第十三章 西山红霞映，道上佳人陨第2/4段
想时，彦玲开口说：“我不怕！谁看到了，想说就让他们说去吧，反正我们人正不怕影子斜。无论如何我都不能丢下你一个人去。要么你跟我上去，要么我牵着马陪你行路，直到你愿意同我上去为止…”彦玲鼓着勇气说完。薛忍心里是说不出的感动。接着，看到马鞍后边一点的马背，用手指着说：“那我就坐后面这里，你坐鞍子上。”彦玲说：“好吧，你先上去。”说着，薛忍就爬上马背去了。接着，见薛忍坐稳，彦玲才踩着马蹬跃了上去。
彦玲忽又想到什么，说：“对了，你没有扶的东西，马背又滑……你就抓我两边的衣角吧。”薛忍从没跟女子这么贴近过，红着脸颊说：“这个……”伸出的两只手，不觉间又缩了回去。彦玲说：“这马走起来一上一下，摇晃得很，你没地方抓会掉下去的，还是抓着我吧，不然就没法走了。”彦玲说完，薛忍这才把手抓向彦玲两肋下的衣角。彦玲扬鞭一叫，马就啪哒啪哒地向院门口走去了。薛忍一颗心儿扑通扑通跳着，这是他第一次与一个女子这么近的挨在一起。
走着时，薛忍随口问：“你是怎么入宿芳宫的？”彦玲答：“我的命也不好。我本来是有爹有娘的，后来我爹在一个小富人家里做事，被那家人的父母和他们的独生女看中了。我爹也是个没良心的，就瞒着他们娶了那个女人，当了上门女婿。后来事情败露，那一家人碍于面子，逼着我爹休掉我们母女俩。我爹为了那一点财富，就把我们给休掉了，之后我娘就死了。我这才进了宿芳宫谋生路。”听了话，薛忍不由得一阵酸楚，满是惺惺相惜之心，却不知道如何安慰，说：“对不起，让你提起伤心事了。”
彦玲随口一应：“没事。只要不去多想就可以了。”薛忍随口应：“那也是，别去想就没事。”接着又问，“那你入了宿芳宫，是不是就得终身都在里面？”彦玲应：“也不是，我们是可以出宫的。宿芳宫不是寺院，我们也不是出家做尼姑，而我们宫主又不让男人入宫。所以，里面的哪个姐妹要是在外面有了中意的人，想去外面安家了，是可以脱离宿芳宫的。但是进宿芳宫就像卖身一样，每个出宫的人都要缴纳一定的赎金，而且终身不得出卖宿芳宫，做出对不起宿芳宫的事情，否则就会遭到宿芳宫的追杀。”
“那倒也合情合理。”薛忍随口应。两人就顺着官道，一路往北跑去了。日光忽明忽暗，官道的两侧是五六月间南国苍翠的青山，潺潺的绿水；两人跑马期间，酸楚忘却后，心里却也是不少惬意。
走着时，两人到达衡山县北边的一个岔路口，路口旁立有一家连着三五间的房舍。房舍的前边立着一根高细的木杆，木杆的左右两头各挂着一面随风飘舞的旗子。左旗上绣着“茶酒食宿”四个字，右旗上绣着“鸡山客栈”四个字。看到这，彦玲惊喜道：“前面有家客栈，我们终于可以停下来喝水吃东西了！”片刻后，两人到得客栈门前来。
进了客栈，里面是咿咿呀呀吃饭闲聊的五六十人，仔细一看，可以看出这些人基本上是恒山、华山和泰山三派的。不过三派的掌门却不见其中。这一眼扫过后，彦玲薛忍两人就选定一桌坐下去了。
坐下来后，彦玲看向他们的旁边坐着的一桌恒山女弟子，问：“几位师姐，你们可否见到宿芳宫的人？”恒山的一个弟子答：“宿芳宫的人马早过去了！听说是宿芳宫的宫主受了重伤，宿芳宫的人才赶回去的！”彦玲一惊，随口道了声谢。回过头来，跟着薛忍说：“奇怪了，我们宫主明明没来的，她怎么会受重伤了？”薛忍说：“既然她们都那样说了，也有可能是真的。只是你我们都不在场，不了解当时的情况罢了。”彦玲略带忧虑，说：“那倒也是。看来我得赶快赶回宫去了，免得有什么差错。”接着，薛忍看到左右，说：“这里面没有少林寺的人，不知道我师父他们去哪儿了？”彦玲说：“这个简单，再问她们一下就知道了。”说完，彦玲又转头来问。听了问话，刚才的恒山弟子又答：“少林寺的两位大师都受了重伤，由几个弟子骑马护送着赶回去了！其他的少林和尚好像是游方化缘去了！”听到这，彦玲不禁说到：“怎么少林寺的两位大师也受了重伤？”对方说：“是啊！我们几派的掌门都受了伤，这才由我们派内的一些人护送着骑马回去了嘛！”说到这，对方不禁问，“怎么你们，当时不在场么？”听了话，彦玲忙一笑，向对方说明了缘由。
回过头来，薛忍说：“没想到我师父也受了重伤，我要赶回少林寺去看看——也许他们还以为我死了呢……”彦玲说：“看外面的天色，一两个时辰就该天黑了。我们吃了饭菜，就再赶一段路吧，或许能赶到宿头。”顿了一下，彦玲随口又说，“你没有邮符，无法向驿站借驴借马，不如就直接跟我去南阳。到了南阳，你再步行回少林寺，这样能让你尽快回到少林寺。”薛忍说：“实话说，我也想那样，只是担心我们两人骑一匹马，耽误了你行程，我心里总觉得对不住你……”看着薛忍一副惭愧样，彦玲微微笑说：“没事的，只要我的马不累死，慢点就慢点。”听了话，薛忍一时不知说什么好，心里满是暖意。
六月初五日，午时，荆州，江陵城。
赶了近三天的路，彦玲薛忍两人到了江水中游的这座大城。江陵城即荆州城，乃江汉名城，其繁荣昌盛，比之衡阳岳阳等，有过之而无不及。
进了城内，里面行人纷纷攘攘，不便马匹走动。彦玲薛忍俩只好下了马，边步行观看边找起客栈来。找着时，彦玲选中了一家招牌上题为“香远酒楼”的客栈，两人进去了。两人进门，小二忙迎了上来过来搭话接待，两人在小二的指引下找了空位坐了下来，等着饭菜。坐等时，彦玲不经意抬头望去，惊讶道：“怎么他们几个也在这里？”薛忍不知说的是谁，放眼望去，才知道是令狐雅若主仆四人和司马艳雪姐弟几个。薛忍随口应：“倒是有点巧。”彦玲说：“不管他们，我们吃我们的就是，吃完了继续赶路。”
片刻后，就当彦玲薛忍俩正吃着饭菜时，门口处又进来了两人。这两人正是鱼氏兄弟，跟着向令狐雅若等人的饭桌行了去。
到了桌旁，鱼善幽恭恭敬敬地说：“小主您可吃好了么？好了的话，我们该跟司马姑娘他们道别，赶路回洛阳啦。您出来也有些月日了，师父和师娘都挂念得很，还请小主赶快跟我们回去，也免了家里人的担忧。”令狐雅若颇不耐烦，说：“知道了！你们都重复三次了！”但令狐雅若心烦归心烦，到底经不起自家的这两个叔伯的软磨硬泡，站起身向桌上的司马艳雪、司马艳阳姐弟，面带不舍地道：“艳雪、艳阳，我们要回去了。”说时，绿蓉等三个随从也跟着站起。司马姐弟也站了起来，司马艳雪道：“好吧，我们送你们几步。”说完，几个人便出了酒楼来。
恋恋不舍地行了一段后，到得城中的一个大路口来。令狐雅若说：“就到这里吧，你们回成都要往西门，我们就往北门去了。一路上好好保重。”司马艳雪说：“你们也是，一路上多加小心。”说时，令狐雅若望了一眼司马艳阳，司马艳阳满是不舍的神情，想说什么却又没能开口。接着，令狐雅若身一转，主仆几人纷纷上马，扬鞭而去了。很快就消失在司马姐弟的视线中。
六月初六日，未时；南岳衡山。南越“国主”刘霄及时整顿内部，抚恤伤残，恢复了对各山头路口的驻防。
刘霄招集刘零、鲜于通侧是五六月间南国苍翠的青山，潺潺的绿水；两人跑马期间，酸楚忘却后，心里却也是不少惬意。
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