第一章 开天辟地第1/2段
三皇五帝夏商周，春秋战国乱悠悠。
秦汉三国东西晋，南朝北朝是对头。
隋唐五代又十国，宋元明清帝王休。
一首中国朝代歌，言简意赅地总结了中国上下五千年的文明史和朝代的更迭，记录了一个个朝代的由盛转衰，中华民族艰难前行的伟大历程，每一段都是那样的有血有肉，散发着不可磨灭的熠熠光辉。
本书要讲的，也就是朝代歌里的第二段——春秋战国时期，一个动乱的年代，一个充满智慧的年代，一个神秘的年代。
可是，单纯地讲这一段历史，似乎又显得过于孤立，体现不出中华民族历史的连贯性和传承性，出于这个目的，还是有必要将其以前的历史简要地串讲一下。
当然，也只能是简要地串讲，因为那些历史太过古老，古老到没有可参考的应时记载，古老到后人只能将它们神话……
我国现代著名历史学家顾颉刚在他的《与钱玄同先生论古史》中曾提出了他的“层累地造成的中国古史”学说，其内容主要包括以下三个方面：
一是“时代愈后，传说的古史期愈长”。举一个例子说明一下，经考证，西周时期人们心目中最古老的人主是大禹，到了春秋末期才开始有了尧舜这样的圣王，而到战国时才出现了黄帝、炎帝这些更远古的华夏民族的始祖，到秦朝时才出现了“三皇”这些神话了的远祖，直到东汉时期才开始有了盘古开天辟地的传说。对此，顾颉刚提出一个假设：“古史是层累地造成的，发生的次序和排列的系统恰是一个反背。”
二是“时代愈后，传说中的中心人物愈放愈大”。以舜帝为例，舜被孔子时期的人看做是无为而治的圣王，到《尚书·尧典》里就成了全方位积极有为的圣人，而到孟子时期又增加了“模范孝子”的内容，可以说是随着时代的推移，不断充实完善了舜这个人主的高大形象。
最后，在勘探古史时，我们即使“不能知道某一件事的真确的状况，但可以知道某一件事在传说中的最早的状况”。例如，“我们即不能知道东周时的东周史，也至少能知道战国时的东周史；我们即不能知道夏商时的夏商史，也至少能知道东周时的夏商史”。
在此学说基础上，顾颉刚写了著名的《古史辩》一书，从此民国学术中“古史辩”学派正式形成。“古史辩”学派反对迷信上古史的传统解释，致力于建立可信谨慎的、新的古史研究解释体系，这种治学态度是端正的，这种治学方法是科学的，至今仍然具有史学方法论的重要启发意义。
虽然“古史辩”学派是新文化运动思想观念在史学领域的产物，但是笔者认为不能把它简单地看成了是受当时环境影响而产生的激进的史学流派，因为它的对待历史的态度为我们研究上古历史打开了一扇窗，提供了很好的思路。
顾颉刚所说的“层累地造成的中国古史”学说的中心思想，就是指出了我们的上古史，都是后人在不同历史时期不断编造和添加丰满起来的，虽然可能真的有这些民族的，或者说部落联盟的优秀人主，但是他们的事迹却是后人不断添加杜撰而成，因为没有人见过真正的上古，于是也就成为了传说。
中国人说起自己上古历史，言必称“三皇五帝”、“尧舜禹汤”，他们已经司空见惯地被认为成了中国的共同始祖，而且按照同根同源的思维，按照历史传承的定式，后世很自然地赋予了这些人主血缘关系，比如认为有巢氏是燧人氏的父亲，而燧人氏是伏羲的父亲等等，目的就是一个，为中国人找到共同的始祖。
然而事实上，这些人主可能是当时不同时期、不同部落里的优秀代表，也许也没有历史上的先后顺序，然而为了中华民族的共同始祖的需要，而将他们排了序，安插了血缘关系，并将他们的事迹越充实越丰满。
而这本身，没有任何问题，任何一个民族，只要你历史够长，我想都有这样的民族认同的需要，更何况是我们这个有着上下五千年文明的大国了。
那么，就随着自古流传下来的先祖圣王的顺序，我们来开始了解吧。
任何一个人类群体，在脱离了为了填饱肚子而存在的时期，在文明发展到一定程度之后，一定会去想一个问题，那就是：这个世界是怎么来的？
在那样一个原始的状况下，自然没有人会懂得这些，于是人们就将世界的产生归功于神或者是有神力的人。
在古希腊神话中，依照诗人赫西俄德的历史史诗《神谱》所描写，最早诞生的有四位神，依次为“混沌宇宙”卡俄斯、“大地女神”盖亚、“深渊神”塔耳塔洛斯、“爱欲神”厄洛斯。盖亚后来又生下了“天穹之神”乌拉诺斯、“原始海神”蓬托斯、“山脉神”乌瑞亚，由此可见，古希腊人将他们不了解的主要事物的产生，都给安排了个神来负责，所以古希腊神话中的神非常多。
在古印度吠陀神人找到共同的始祖。
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