第四十六章 无限信贷第1/4段
次日，将近午后两点左右，一辆华丽四轮马车由两匹漂亮的英国马拉着停在基督山的府邸门前；这辆马车的护板上画着男爵的冠冕。一个男人从车门探出头来，招呼他的青年马夫去向守门人打听，基督山伯爵是否在府上。此人身穿一件蓝色礼服，礼服上的丝质纽扣也是同样的颜色，里面穿一件白色背心，上面系着一条粗重的金链，下穿一条浅褐色裤子，一头乌黑的头发压得很低，仅在眉毛之上，看来好像不是天生的，因为头发与脸面下部没被遮盖住的皱纹太不协调了；此人足有五十到五十五岁，但在想方设法把自己装扮成四十岁的样子。
等待期间，此人极其仔细地打量着这座寓所的外观。那仔细的程度，几乎达到放肆和失礼。但他所看到的只是花园的景色以及来往走动的几个仆人穿的号衣。此人目光敏锐，但这种敏锐目光与其说是智慧，倒不如说是奸诈，他的两片嘴唇薄得翻不出嘴外，只能关在口中。总之，他那大而凸出的颧骨（那是确定的奸诈的证明），他那扁平的前额，他那大得超过耳朵的后脑骨，他那大而庸俗的耳朵，在一位相面先生的眼中，这副尊容实在是不配受人尊敬的。他之所以让世人刮目相看，是因为他有那两马高头大马，挂在衬衣上的巨大钻石，以及横贯上衣纽扣的红绶带。
马夫遵照他的吩咐，上前敲敲门房的窗子，问道：“基督山伯爵是住在这儿吗？”
“大人是住在这儿，”门房回答说，然后他向阿里询问地瞟了一眼，阿里做了一个否定的姿势，于是他又说道，“但是……”
“但是什么？”马夫问道。
“大人今天不会客。”
“那就请收下我的主人唐格拉尔男爵的名片，请您转交给基督山伯爵，并告诉他，我家主人是去众议院途中特地绕道来拜访他的。”
“我不能见大人，”门房答道，“贴身仆人会办这事的。”
马夫回到马车那儿。
“怎么样？”唐格拉尔问道。
小伙子吃了闭门羹，羞愧交加，他把看门人的回话一五一十地告诉了主人。
“噢！”唐格拉尔说道，“难道说这位先生是个王子，还让人叫他大人？难道只有他的贴身仆人才有权对他说话？没关系，既然他在我账上有信贷，我就应该来看他，问他什么时候想用钱。”
于是，唐格拉尔重重地往座位上一靠，用一种从街对面都听得到的高声向他的车夫喊道：“到众议院！”
基督山在得到及时通报后，通过小楼的遮光帘早已看到了男爵，并用一副上等的望远镜，带着不少于唐格拉尔查看房子、花园和仆人号衣的那种仔细，把他从头到尾窥视了一番。
“肯定地说，”他做了一个厌恶的手势，把望远镜的镜筒收回到象牙套筒里说道，“肯定地说，这个人很丑；人们从第一次见到他起，怎么会不从他那扁平的额头上认出他是一条蛇，从他那突起的脑壳上认出他是一只秃鹫，从他那锋利的嘴喙上认出他是一只鵟（kuáng）呢！”
“阿里！”他喊道，同时在铜铃上敲了一下。阿里出现了。“叫贝尔图乔来！”他说。
贝尔图乔几乎立刻就走了进来。“是大人叫我吗？”他问道。
“不错，”伯爵答道，“您一定看到刚才停在门口的那两匹马了吧？”
“是的，大人，我注意到了它们长得非常俊美。”
“那么这是怎么回事？”基督山皱了皱眉头说道，“我要您给我买巴黎最好的马，可是巴黎还有两匹马像我的马一样漂亮，而那两匹马却不在我的马厩里？”
看到伯爵露出这种不悦的神色以及用如此的口吻说话，阿里的脸色都白了，赶紧低下了头。
“这不是您的错，我的好阿里，”伯爵用阿拉伯语说道，而且语气很温和，凡是有感情的人，听了都不能不相信他确是出于至诚的。“这不是您的错。您并没有在挑选英国马方面冒充内行。”
阿里的脸上重又现出平静的表情。
“大人，”贝尔图乔说道，“我给您买马的时候，您所讲的那两匹马是不卖的。”
基督山耸了耸肩膀。“管家先生，”他说道，“看来您还不明白：只要肯出钱，一切东西都是肯出卖的。”
“唐格拉尔先生这两匹马是花了一万六千法郎买的。”
“好极了！那么给他三万二，一个银行家是绝不肯错过一个让本钱翻番的机会的。”
“大人真的诚心想买吗？”管家问道。
基督山看着管家，对他竟然敢于向他提出这么一个问题感到惊讶。
“今晚，”他说道，“我要回访；我希望这两匹马能套在我的马车上，再配上一套新鞍辔。”
贝尔图乔边鞠躬边退出；他走到门口又站住了。“大人打算几点钟出去做客？”他问道。
“五点。”基督山说道。
“我想提请大人注意，现在已经是两点钟了。”管家壮着胆子说道。
“我知道，”基督山简单地答了一句。接着，他转身面对阿里，“把所有的马都让夫人一一过目，”他说道，“让她选择一副她认为最合适的鞍辔，并请她让人转告我，她是否愿意与我共进午餐；如果愿意，就在她处用餐；去吧，下去时把内仆给我叫来。”
阿里刚一出去跟班就立刻走进房间里来了。
“是巴蒂斯坦先生，”伯爵说道，“您已经在我这里干了一年了，我通常总是用一年的时间来判断我手下人的优点或缺点的。您非常合我的意，”巴蒂斯坦深深地鞠了一躬。“我现在只想知道究竟我是不是也合您的意？”
“噢，伯爵先生！”巴蒂斯坦急切地大声说道。
“请您听我先把话讲完了，”基督山说道，“您在这儿服务每年可得到一千五百法郎。这比许多勇敢的下级军官，那些经常为国家去冒生命危险的人拿得还多。您吃的饭菜即使那些工作比您辛苦十倍的商店职员和普通官吏，都希望能享用的。您自己虽也是一个仆人，但却有别的仆人服侍您。而且，除了这一千五百法郎的工资以外，您在代我购买化妆用品上面，一年中还可以另外再赚上我一千五百法郎。”
“噢，大人！”
“我并不抱怨您，巴蒂斯坦先生，这是可以理解的嘛；不过，我希望揩油的事到此结束吧。您在其他任何地方都不会找到这样一个位子的，这是您的运气。我从不打下人，从不骂，也从不动怒，我总是原谅下人犯一次错误，疏忽一次或是遗忘一次。我下达的命令很简短，但清楚而准确；我宁愿重复两三遍，但容不得下人有所误解。我很有钱，能知道我想知道的一切；而且我关照您，我也很好奇，倘若您在我背后对我说三道四的，不管是好话还是坏话，或是对我的举止妄加评议，对我的行动加以监视的话，那您马上就得离开这里。我对我的仆人从来只警告一次，您现在受到警告了，去吧。”
巴蒂斯坦鞠了一躬，向门口走去。
“我忘记告诉您了，”伯爵又说道，“我为家里的每一个仆人每年都提出一笔相当数目的款子，那些我不得不开除的人当然是得不到这笔钱的，他们的那一份就提作了公积金，留给那些始终跟随着我的仆人，到我死的时候再分。您已经在我手下干了一年了，已经开始有了财产。让它继续增加吧。”
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