第四章 为了男爵第2/2段
“大概千余人，二百一十四户。”休斯总管数如家珍：“这个数据是一年多以前的，一年来威尔兹发展平稳，实际要稍稍多些。”
“大人您是要更定税册吗？”走在埃里克身后的镇长乔治，不由出声问道。
这话一出，众人脸上的喜悦都消散了一些，就连街边的路人听到都为之一滞。察觉到众人神情很不对的埃里克有些搞不清情况，自己不就是问了个镇子上有多少人吗？
至于反应这么大？
一旁的休斯连忙来打圆场：“少爷鞍马劳顿，怎么也要休息几天才能处理国事。”又扭过头对着镇长厉声道：“况且按额纳税，不是应该的吗！”
听了休斯的话，埃里克才反应过来，这镇长是怕我管他要钱啊。
而且听起来，这威尔兹的税款似乎有些猫腻，大概没有足额缴纳！
虽然心有不平，埃里克还是不想一上来就和众人闹翻。正如休斯总管所说，自己刚回到威尔兹，根基尚浅，不好有太大的动作。
而且这里明显不是说话的地方，刚说出去的话，起码被路边四五十个人听到。
有了这么一个岔子，埃里克管住了嘴，众人也心领神会，开始讨论起了威尔兹最近的新鲜事。
这样一路穿过了威尔兹镇，就来到了威尔兹堡的城墙底下。
镇子和城堡之间有一片空地，这里不光是威尔兹镇两周一次的集市空地，更可以在战争中避免敌军攻克镇子后，借着房屋的格挡，直接摸到城堡底下。
维尔兹堡的城门也为了安全考虑，并不在主路的尽头，而是放在了镇子的东北角落里。让进攻方不得不多走弯路。
由于城堡本来就建在土丘之上，所以威尔兹堡的幕墙并不算太高，从外面看起来只有四五米高，上面还配有垛口和射击孔洞。在城堡内贴近石垣的地方还伫立着几座木质的瞭望塔。
城堡土丘外围的空地又挖了一道沟壑，里面插着无数根尖刺向上的木桩。
整体来说，埃里克觉得威尔兹堡的防御措施绝不是样子货，这也让他更加安心。
走过城门，就来到了城堡内部。
埃里克在提哈的这段时间内，威尔兹堡可以说是没有任何变化。如同记忆中的那样：
城门后是一段向上的台阶，走上来后是略显空旷的城堡空地，除了三四个木质瞭望台以外只剩下空地东北角的主楼和北侧的一排营房和马厩。
城堡主楼足有十多米高，分为三层，一楼的大部分空间是主厅，所以挑高很高，足有五米多。二楼和三楼则被分成大大小小二十多个房间，足够堡内人口居住。除去六间空置的客房外，还有不少房间闲置下来。
这当然不是威尔兹财大气粗，故意多多修建。只是希尔德家族当代人丁寥落，暂时住不满罢了。
众人以埃里克为首进入城堡主楼，来到宴会大厅上。
大厅中最引人注目的就是那张极大的长条桌，主位两侧各有十多个座位。石壁上的蜡烛也明显增加，整个大厅被照耀得灯火通明。
众人序齿列席，虽然菜品还没上来，可厨房内的香气已然布满会场。
休斯先命仆人把酒抬了出来。
仆人抬出三桶上好的麦芽酒，刚用撬棍打开酒桶，酒香四溢，满座宾朋无不夸赞，老铁匠甚至直接流出了口水，淌在了他的棕色大胡子上。
酒满上后，众人把目光投向了埃里克。
埃里克会意，站起身来，举起酒杯，学着昨天摩根的样子，发表了一番典型的奥多劝酒词。
威尔兹的众人大部分都是看着埃里克长大的，对他本来就不抵触。
现在见到埃里克学成回来继承家业，不少人都是怀着欣慰的心情。
演讲结束，埃里克高举酒杯：
“诸位，今天的第一杯酒，敬战场上的英烈！”
一语双关，威尔兹人以为他敬已故的父兄，参与过林间一战的护卫队则缅怀队友。
就连伤口还没彻底愈合的安德烈也举杯道：“敬埃里克的健康。”
威尔兹众人纷纷举杯：“为了男爵！”
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