第八章 让山岳倒下第1/3段
赫斯大军的攻势较之前猛烈了许多，不管是鹰炮还是榴弹炮，只要能用的重型火器全部被炮兵拉上战场对准布朗堡垒的城墙一阵猛轰，尽管射程限制让它们的表现不尽人意。堡垒之上的长重炮日夜戒备着，不时发出一阵怒吼，于是又有溢出赫斯炮兵工事冒起了黑烟。不少士兵被飞溅的碎石子击中，身上立刻挂起无数彩来，乃至有人被炮声吵嚷得眼前一片昏黑。最后的结果是，除了少数几处城墙出现裂隙，帝国的炮兵并没有多大战绩，而且艾德曼将军已经连夜派人修补好了缺口。
“这座堡垒固若金汤，您压根不用担心什么，我的陛下。”朝廷上，他对瓦尔特皇帝这么说。为了防止可能到来的强攻，大批巴登士兵驻守在城墙上，枪炮铸造厂日夜加班加点赶制武器。民夫从城堡内部的各个地道把粮食源源不断地输送进来。艾德曼粗略估计一下，军队的粮草至少能支持大半年。等到最热的时候瘴气瘟疫横行，或者冬季暴雪封山，赫斯人就不得不退军了。他这么想着。
爱德华和莫妮卡也难以像之前一样时时见面，鲁道夫把他当“特邀嘉宾”安排进了参谋部，而莫妮卡也忙着为一排排的伤员包扎，但他们总会在出勤时为对方留下一封信。“写什么呢？”“没啥，瞎写写。”鲁道夫也曾打探过，却被爱德华笑着婉拒了。
如果他们知道三天前赫斯宰相弗莱德里希的会议，简直会笑掉大牙。
除了威廉公爵和迪米特里，当宰相定出的会议主题“堡垒陷落后的对敌追击计划”被呈上来时，所有人都相信宰相疯了。“7月24日，也就是四天后，堡垒必定陷落。五点准时，迪米特里、安哈尔特，你们两个带兵冲锋，直取巴登左营。霍亨索伦，你和格拉夫同时向右营发动攻击。迪米特里的鞑靼枪骑兵务必以最快速度冲散敌空心方阵，火炮连给我提供火力压制，不顾损伤，尽可能为骑兵冲锋减少阻力。步兵全部上轻步兵，要跟紧骑兵突入敌阵白刃战。爆破组听号炮响起三分钟后，就引爆炸药。这三分钟部队立刻后撤，有贪图军功着立斩。包围圈给我放出西面，也就是唯一可供大军通行的方向，避免敌军争个鱼死网破。”
大营里静得可怕，宰相咳嗽了一声，清清嗓子又继续部署：“现在，最关键的是追击，敌军一来兵力少，更兼伪王年幼，二来立宪派软弱，除了一个艾德曼没有大有作为的将领，三来为了保存实力，图谋东山再起，因此一旦堡垒失守他们必定逃亡，而北巴登山脉陡峭难行，他们唯一的去处便是西出隘口，去往大平原。我们要做的，就是让瓦尔特成为下一个路德维希，在隘口里覆灭。但现在的问题是，西面共有四条要道，而我们的工兵人手不够，只能堵塞其中一条。艾德曼也绝非蠢材，只怕他会分兵突围布置诱饵，只有一路大军是伪王所在。这三条路，分别是最宽阔的帕特峡谷、中央洼地和布鲁斯特沼泽。”
“为什么他们不可能集中兵力从一条路突围？或者干脆每条路都布置重兵不就行了。”一个男爵提出异议。“试想一下，让大军通过地形过于复杂的区域，势必造成行军缓慢、指挥脱节，前后难以呼应配合，受到攻击后，士气较差的杂牌军自然混乱，还会妨碍精锐部队的作战，这是用兵大忌。至于第二个问题，除了刚刚所说，再加上我们的主力部队要负责正面攻击，抽调兵力在那种地方布置军事集团是不现实的。因此，我要的是三支精英部队，三支确保万无一失的部队。”
他话里的意思很明白，要把这个重任交付给自己的爱徒。威廉公爵站起来，向宰相领命。“你的兵力不够同时守住三条路，罗斯上校，贝克上校，你们一起去。”宰相从本部亲兵中点了两名信任的军官，又抽出部分近卫掷弹兵归两人调遣。“我们无法预料伪王的逃跑路线，那罗斯你去守峡谷，贝克去守洼地，沼泽地就由威廉防守。那么就是如此，最后，各位一定都想问我为什么布朗堡垒会失守······”
散会后，威廉在弗莱德里希的眼神示意下留了下来。“瓦尔特只会从沼泽地逃离，对吧？”“除了我对你的信任，我想听听其他原因。”“艾德曼，还有我和您说过的爱德华，向来用兵谨慎。峡谷宽阔易通行，但极易暴露并受到居高临下的打击。而且峡谷这条路距离平原最远，又多有曲折崎岖，追兵又急，他们不会把宝贵的时间浪费在行军上。再说洼地，洼地离平原最近，但植被茂密，易分割部队，洼地更是天然的包围圈，只要守住通往平原的唯一出口，追兵截断退路，瓦尔特只能是瓮中之鳖。最后，沼泽虽然难以通行，但此时并没有到最大丰水期，巴登人又熟悉地形，对他们而言通过沼泽并不困难，反倒能利用沼泽拖延我们的速度。”
弗莱德里希满意地笑了。“那个爱德华倒是很有意思。我说，如果们的主力部队要负责正面攻击，抽调兵力在那种地方布置军事集团是不现实的。因此，我要的是三支精英部队，三支确保万无一失的部队。”
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