13. 惹人猜忌第1/2段
王上掌政四年，腊戍小国境内，在文教方面，得王后的推广和指导下，在所有主要城镇，都设立了官办的文教学堂，开办『启蒙课』和『初学课』各一年，免费教授基本的汉文、孟缅文和简单西洋算术等三门学目。自此，掸北地域人多懂得汉文，尤其是果敢掸邦山地一带，汉文化沿袭至往后的几百年。
在医药方面，医官学堂经已有能力讲授『医师课』和『医官课』各二年。培养基础的医师，派驻各地为当地的老百姓行医施药。医官再也不只是伺候王宫，六品和七品的医官，更要去各城镇指导和培养基层的乡土医师。
翡翠雕琢方，黄祖光老师傅，花了三年心血，收得二十名手艺及格满师的徒儿，不论是饰件或摆件的工艺，已经达至一等商品水平。近月，黄老的四子经历三整年的不断尝试，研究得切割和打磨那些坚硬无比的红蓝宝石的方法，成功地在宝石的表面，打磨成像鸡卵面的弧度，并幼磨出淡淡的光泽。在阳光下，微微地呈现六道星芒。但是，因为工序极为繁复和耗时，所以至今只完成四小棵，送与王上评价。王上爱不惜手，在他的衣服口袋里，永远都放着这四棵星芒宝石，经常拿出欣赏。
这种繁华景象，引起了南部阿那毕隆王的注意，和大臣们的猜忌，甚至有人提出要收回掸北的管治。缅南，是滔米的产地，加上有长达近二千里的海岸线，渔产和盐产丰富，人民的生活本是比掸北好上以倍数计。竟然在短短四年间，掸北人的生活可以直迫近缅南水平，并有超越的势头。
这天，王上收到毕阿那隆王的来信，要王上带同后妃们和大公子，在下月到国都勃固城，参加斯哈王后之堂侄儿巴沙通王子，即是暹罗国国王的长孙，来勃固王城接娶里敏公主的婚宴。
变得成熟稳重的斯金鲁说﹕「王上，臣上月从勃固回来，发觉缅南朝廷的官员诸多挑剔，阻挠我方茶运人员工作。他们在埋怨，我方的茶贸生意赚大钱，缅南朝廷只得十五厘的税收微不足道。王上，更有较年长的妃子向尼娃透露，太子明耶岱巴，曾经在大殿上发脾气，当众臣面前斥责我方开办汉文学堂，侮辱孟缅掸傣人文化。他更要求毕隆大王收回掸北，交予他管治，有几位朝臣支持太子的说法。」
王上问﹕「丞相，去年西洋茶贸数量多少？」扎西尔答﹕「我方与荷兰东印度公司，签下每月一万斤的契约，即一年十二万斤，共收『南美白银锭』六千七百二十両。缴交缅南朝税款白银一千零八両。」
王上说﹕「又不是什么大数目，南朝官员针对的不是这等税款，而是为太子明耶岱巴，一直想谋取掸北副国王之位。这个太子，向来都是不甚长进，办事不求多挑剔，阻挠我方茶运人员工作。他们在埋怨，我方的茶贸生意赚大钱，缅南朝廷只得十五厘的税收微不足道。王上，更有较年长的妃子向尼娃透露，太子明耶岱巴，曾经在大殿上发脾气，当众臣面前斥责我方开办汉文学堂，侮辱孟缅掸傣人文化。他更要求毕隆大王收回掸北，交予他管治，有几位朝臣支持太子的说法。」
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