16. 千里求援第1/1段

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  在官道上,每约四百里设有官家驿站,提供监管、休息和更换马匹的设施,大明国『八百里加急』的信差兵,一般只需跑四百或八百里,抵达驿站后便会换人换马再跑。

  因为两人的日行速度只得五百里,他们多不能赶及在驿站投宿,只能够每次到达驿站时,稍作休息、吃顿饭、洗洗手脸、补充粮水、添置用品和棉大衣,也好让马匹吃粮竭息。

  驿站长见到石卡将军持有保定国使节的通关牒文,又会说些有礼貌的汉语,也都会勉强地招待两人,况且石卡也会懂得奉上少许的方便钱,或者甚至留下受了伤的马匹,在这个方面,必然比较一般路经的小官吏的出手阔绰得多。其实,大明朝到了晚期,国家已经遍地腐败不堪。

  他们要直奔三千里,确实比信差兵更为艰辛得多,而且还要在野外露宿,为了可以争取多一个时辰得一个时辰。因为,澜沧的二万大军在数天前已经西渡澜沧江,现正攻击保定国的东疆五县,当下家国是生死存亡之际。如果在路上有所延误,就算成功借得天朝大军,可能为时已晚。

  跑至第三天,有三匹马已经累死了或受了脚伤要弃置,大公子也体力不支,经常在马鞍上打瞌睡,将军只好让大公子在每一个时辰稍息小半刻。大公子因为太过疲累,令至多次堕马,幸好无大碍,但手脚多处擦伤,衣服也破烂不堪。

  到了第六天早上,他们终于跑到北京城郊,天色暗沈,飘着绵绵白雪。两人非常兴奋,忘记了饥饿和寒冷,加鞭入城,他们只剩下三匹筋疲力竭濒死的马。

  石卡将军沿途问路,寻得城西大街的陆羽茶庄,终于找到在茶庄当买手的同乡好友亚齐旺。亚齐旺见到二人,立刻招待他们到茶仓工作坊的后室,给他们一些茶水和馒头,并找来一件旧棉衣,盖在流鼻涕和打颤的大公子身上。石卡告知他们的来意和保定国的情况,阿齐旺马上带领他们去求见茶庄的一位熟客,兵部侍郎李家光大人。

  石卡将军疏通了李家的门卫和管事,得以亲自拜访李大人。刚好这天李大人休假在家,石卡马上呈上国书,李大人一看事关重大,他也不敢耽误,马上领着三人,去求见兵部尚书。

  石卡将军把借兵一万的要求,禀请尚书大人,并承诺留下大公子作为质子,及会在十年之内清付军兵的粮食开销。尚书大人知道事态紧急,他便马上更衣入朝面圣,并吩咐三人在后室等候。

  两个时辰后,尚书大人回来。他宣告皇上的圣意,告诉他们兵部已经派出了八百里加急,传达圣旨至昆明府巡按,刻日发一万铁甲精骑,到保定国境支援。至于质子的安排,保定国的使节要自行安排住宿,再向礼部呈报,以作每月监察巡查管理。三人跪拜谢恩。

  三人步出尚书府外,大公子开心得哭起来,石卡将军眼角也湿了。

  回到陆羽茶庄的茶仓后室,石卡拜托亚齐旺代为照顾大公子,他要马上赶回保定国保卫国土。亚齐旺想了一想,建议留下大公子在茶庄当一个小工,方便照应,可以赚点小钱作为生活费之余,也好趁机学习汉文,但一切建议要得老掌柜的批准。 本章节已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)

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