第十一章 洛阳城惊闻第1/2段

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  和尚、道士自与耿家二公子分别之后,又搭了一段耿家的马车,回到了东京市集上。二人商量先吃饱肚子住了店,再做下一步打算。

  街市此时正是繁华的时候。

  酒楼宾客盈门、人流如注;街边卖粮油调料、皮革布匹的格子铺面井然有序;街上摆摊的小贩纷纷叫卖——卖果子的、卖小吃的、卖手工物品的、耍把戏的,好一派热闹景象!

  和尚自小生活在西域,也曾见过边境胡市,却从没来过这么热闹的地方,一双眼睛东瞅西瞧不够用,拉着道士一路快走,兴奋异常。

  和尚远远望见酒楼的幡,正要过去,却被一处馄饨摊子截了胡。他看着满锅上下翻滚的热馄饨馋得流口水,拿出袋子里的一枚宝石就要置换。

  道士捂住他的口袋说道:“你我所有盘缠都在此处,凭你有再多宝石,买个馄饨都要花一个出去,不多久也山穷水尽了,不如找地方换了银钱使用。”

  和尚被馄饨勾出馋虫,非要先吃一碗再说。

  谁知小贩见了宝石,却不爱收,面露难色说道:“高人,您或是给粮食布匹,或是给银子,这东西不当吃喝,收了没地方用。”

  和尚惊得直瞪眼,骂这市井小儿不识货,呲着牙吓人一跳。他又瞧见旁边有卖胡麻饼的,就去换饼吃,谁知又吃个闭门羹。

  “这位僧人,你这东西我们拿了,没得再被人抢去。你若有布匹粮食,倒可以换上一换。”卖饼的小贩说。

  和尚已经半日水米未进,饿得头昏,气急败坏要掀人家的摊子,被道士呵住:“干么!你这强盗行径与那横行衙差何异?”

  正路过一队巡查的,道士把和尚拉到一旁,说还是先换了银钱再说。

  “哪有地方换去?”和尚没好气地讲。

  卖饼的小贩听了,说有倒是有,前面有一家质库,可以抵押东西换钱。

  和尚听了笑道:“还有这好地方!”

  卖饼的小贩又说:“寻常人也不去的,东西折了银子,就贬值不少。”

  卖馄饨的听了接话道:“起初质库是寺庙的人开的,叫‘寺库’,小到一把黍、一件衣服就可以抵,一半为了周济穷人。现如今换了官府的人开……”

  卖馄饨的缩着脖子看了看四周,近旁没有巡逻的,于是继续说:“就只收贵重东西,且多给五铢不给银子的。僧人你拿的东西贵重,应该换得。你可记得——能要银子就不要五铢,那五铢钱早不够分量了,就比如我这馄饨,现如今要一百株一碗。”

  道士惊呼:“一百株!怪怪,京城馄饨是金子打的?值这许多钱。”

  卖胡麻饼的说:“道长休要惊慌,不是东西有多好,是钱如今不值钱了。我做饼要芝麻、要麦粉,前儿一升麦才要五百枚钱,今日就要一缗一千钱!这好歹还是在京城,还有人要五铢,再偏些的市集,就只能拿布匹粮食这些得用的东西,才能跟人置换。”

  和尚想了想问道:“我把这石头给你去换,就算再贬损,也少不了两碗馄饨钱,你又如何不要?”

  两个小贩笑了笑说:“我们若去换,就等于去送,说不定人家还要到家里搜搜,看藏了别的没有。”

  和尚听罢说:“这好说,僧人家住得远,他们要搜便去。”说罢拉上道士就往质库走。

  一路边问边行,直走到街角一处僻静地方,才看见有个铺面冷冷清清,小门开启。

  两人前后走进去,见店面无人。

  这家店没有窗子,大白天点着一盏小灯,挨着门横放了一张落地柜桌,将小屋隔成两个空间,最尽头是一整面墙的抽屉,不知放的何物。

  道士正在一片幽暗中观察环境,和尚忽然高声问了一句:“店家可在?”振得灰尘扑簌簌落下。

  “谁?”门里钻出一个矮瘦的人,看身形吓和尚一跳,还以为是在郭嘉县吃的那个小吏还了魂。

  细瞧这人面目干瘪,留着两撇小胡子,眼睛透着精明的光,原来是个上了年纪的老者。

  “老人家,我们拿东西换银子使。”和尚放轻声音,怕气喘大了把这人给吹跑了。

  这老者拿眼把和尚道士上下打量一番,说衣衫钵盂什么的一概不收。

  道士上前作揖道:“是拿宝石做抵押。”<家住得远,他们要搜便去。”说罢拉上道士就往质库走。


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