第四章 入夜第1/2段
不出一刻，三人已到达山顶。
气温骤降，山风冷冽，飘起细雨。
通往客栈的路只有一条，先要经过一片竹林，再是两排夹道的山松，后面再走，便没有任何草木植物，只是光秃秃的石头山，两旁是万丈深渊，地形好似华山天险的孤峰“鬼见愁”。
天黑路滑，和尚一步踏空，差点跌落悬崖，白虎一个甩尾把他拉了回来。
一路惊险，终于来至客栈大门前，和尚抬眼看去，门房是穿斗式建筑，大红的立柱，墨色的主体，秦砖汉瓦，夔龙飞檐。
店家将门一推即开，原未落锁，和尚还抓着白虎的尾巴，一路进了门房。
屋内没了风雨侵袭，温暖许多。
房间角落燃着一盏松油灯，灯花噼啪作响。当中是竹制的长案，两侧散落着几只草编的蒲团，贴墙立着一个小柜几，上置酒具一套。
房内陈设朴拙温馨，多是房主就地取材、亲手制作，一件件添置的。
和尚把道士扛下来，头枕着蒲团躺下，感觉身后一阵小风，扑簌簌雨水滴落，回头看，原来是那“大猫”在抖水。
“蛟，你又在厅内抖！”曲生合上门，严厉又不失宠溺地呵斥白虎。
“他叫什么？”和尚听了回头问。
曲生答：“他叫‘蛟’。”
和尚怪道：“一只白虎，倘或叫个‘大白’、‘二毛’也属正常，为何起个水里的名字？”
曲生哈哈大笑解释道：“我初见他时，他还是只乳虎。那日我叉了鱼未及收回，这家伙从对岸游来与我夺食，白练练一条，潜水功夫一流，好似蛟龙，露出脑袋才发现是个陆地上的小兽。他吃了鱼又不走，我行他也行，我停他便伏在我身边。我看他好似与家人离散了，干脆便收养了他，取名为‘蛟’。他十分通人性情，又是个捕猎能手，有他在，百兽不敢侵犯。”
曲生边说边走到柜几旁，打开门拿出一只封了口的小陶瓮，又拿出一小坛酒和一只陶碗，从瓮中倒了些粉末出来，用酒混了，拿来长案旁，点在道士鼻下。
不多时，道士哼唧一声醒转过来，和尚摆手称妙，曲生又一口一口把药喂给道士。
和尚道：“你这药，比他那蛇莓灵验。”
曲生道：“蛇莓只可缓解一般蛇毒，道长这毒，需用复方草药慢慢调理。我这粉里有蛇草、乌头、紫丹参……”
和尚听着无趣，起身去找白虎。这白虎本来是和主人下山觅食，因救他二人上来，就耽搁了晚饭，此时别着头嘤嘤哼唧着，朝主人撒娇要饭吃。
“别哼了，僧人我刚在你身后奔跑，眼见着你胯下两坨硕大物事，分明是只公虎，却要学母猫忸怩作态……”僧人看他两只大耳朵毛茸茸直立，可爱得紧，便抬手去捏。
谁知手刚碰到老虎耳朵，那白虎把双眼一瞪，情态大变，朝着和尚长啸一声！
这一声威震山林，鸟兽俱惊。一声过后，窗外只剩雨声，余者俱静。
道士彻底清醒，吓得吐了一口药。
和尚只觉得耳鸣，平生只有人畏他，他从不畏人的，如今战战兢兢、不无尴尬地退回到曲生身边，接过药碗说“我来喂吧”。
曲生说：“僧人莫怪，那白虎耳朵受过伤，所以从不让人触碰。”说罢起身去训斥白虎不该吓到客人，又抚摩其背安慰了一下白虎的情绪，向和尚、道士告辞片刻，先把虎带去后院喂了食再来。
道士得以同和尚单独说话：“这店家面皮白净、手掌细腻、周身清洁，隐居深山的人贫道见多了，哪个有这等尊贵皮囊。其身份尚存疑点，不可不防备。”
和尚嗤笑一声道：“他若是歹人，不救你我便是。你看人家长得好，便妒忌，他能调制仙药救你一命，保养皮囊应该不是难事。”
道士急道：“呔，亏我舍命为你取药，你如今一味向着他讲话，也不过脑子。我们一路上山如何艰险，这环境不比一般山林更要恶劣？他看起来年岁不大，顶多而立之年，是如何建起这客栈？民间传说他是个老者，又为何他如此年轻？”
和尚端着碗，强喂了他一勺打断道：“左右不过住上一夜，你思虑这么多，就出门睡在雨地里，明日清晨若没被豺狼叼走，我去捡你。”
“你怎么不睡外面。”道士气道。
“我黑夜看不清事物。”和尚答。
“你不是半人半鬼？哪只鬼夜里就看不见事物的。”道士取笑道。
“诨名，外号！我若真，向和尚、道士告辞片刻，先把虎带去后院喂了食再来。
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