第二四章，苹果树第1/2段
我的老家镇子有栋别墅，那种电影里常见的洋别墅，自打我记事的时候，那栋别墅就已经很破旧了，据老一辈人说那里住过好几批人，但都得怪病死掉了。死相也是很惨的。于是镇子上的人便有传闻，是那里面的鬼魂占据着那栋屋子不给其他人住进去。
别墅不知道是什么时候建起来的，老一辈人有两种说法，一说是十九世纪八十年代初，一说是十九世纪九十年代初，相差足有十年，不知道以谁为准，当然这不重要，因为我要说的怪事不是发生在别墅里面，而是别墅院子里的苹果树。
苹果树看起来和一般的苹果树并无二致，但是据说结的果实很像是人的样子。乍一看像是一个可爱的人形公仔。据说是这个别墅的第三任主人种下的，大概是在上世纪四五十年代，算起来也有七八十年了，苹果树是落叶乔木，一般寿命在五十年左右，如果管理适宜，还可以获得更长。不过这棵苹果树在第五任主人去世之后无人照看的情况下依旧活了二十余年也算得上是一件奇事了。
老一辈的传闻中有一个空白点无法填补，传闻里说的是第三代主人死相凄惨，全身皮肤肌肉发生异变，看不出来原本的样貌，仅保留了一个人形，进入那栋别墅的人之后也都陆续得了怪病，最后也都痛苦地死去了。据说当时医生检查尸体的时候排除了他身上有传染性病毒的可能性。也不是被谋杀的，于是老一辈人就说是这个别墅先前的主人死之后，在这里下了一个诅咒，说占据这栋别墅的人都会得怪病死去。
不过这栋别墅在第三任主人之前只有最初建别墅的那个洋教士在别墅里生病与世长辞，第二任主人后来离开了别墅搬到其他地方住了，也就不知道他死的时候是否与第三任主人死的样子相同。如果是这样，那么从第二任主人到第五任死状都一样，或许就能证实老一辈的传言是真的。但是偏偏漏了第二任主人这一环。所以他们的所谓鬼魂作祟真实性就无从考证。
鬼魂传闻在后来站不住脚，因为镇子里曾有一个胆大的男孩去过别墅里玩，（那是大约十年前的事情。）虽然说他也得了重病，但是他说别墅里没有什么奇怪的事情，既没有看到什么人影，也没听到什么声响，这么一来，所谓的鬼屋诅咒传闻也就不攻自破。
男孩是在去了别墅的当第二天出事的，据说从别墅回来之后便觉得浑身不舒服，便去了当地医院检查，在他刚入院的时候医院的医生看到的只是皮肤稍微有些红肿，以为没有什么大事，能很快治愈出院，但是结果却远非如此，在他入院几天之后皮肤组织无法再生，缠过医用胶布的地方皮一沾就下来了。
由于地方医院设施条件差，他被父母转入省城条件最好的医院医治，在那里，医生发现他身体变化迹象与核辐射相似，医生认为他是收到了某种辐射，而且体内残余的辐射剂量大约为普通人年上限的数千倍。辐射穿透人体组织，打碎了染色体正常顺序，再也不能提供人体细胞的正常再生，同时血液中白细胞大幅减少。所以医生们尽管使用了最先进的治疗手段，但肯定是无法再造一个活人。
男孩的父母没有读过什么书，自然也不懂什么染色体与辐射物质。只知道他们的儿子是救不活了。母亲最后是带着儿子的骨灰回家的，据说临死时的症状和那几个别墅的主人相差无几，全身皮肤肌肉以及体内组织器官发生异变，看不出来他原来的样子只是保留了一个人形。
不管是出于闹鬼还是有辐射性物质，那栋别墅都被人用铁丝网和高墙围起来了，再不准任何人进入。
逆反心理是每个人都有的，只是程度和表现不同，不过在那些学生和初入社会的年轻人身上体现的更为明显。
在别墅被围起来之后的两三个月内没有再发生关于别墅的事情，但是在第二年夏末却出现了一起恶性事件。
当时正值暑假，别墅附近几个村子里一起读书的几个小孩中午不待在家里睡午觉，瞒着家里人，一起约好偷跑出来玩，为首的当时不过十四岁，姓郑，单名淼，郑淼带着几个孩子跑到那个别墅附近玩，玩累了几个人就靠在围墙外面休息，也不知是谁眼尖，指着树上说
“你们看树上有苹果哎，摘几个下来我们分着吃怎么样？反正除了我们又没人知道，而且也不会有人管。”
‘对啊，我正好有些口渴。”一个小孩说
“那你爬上去摘几个下来怎么样？”他旁边一个小男孩说
“你为什么不爬非要我去？”
“我们几个人就你会爬树，你不去谁去？而且是你想吃。”
“可我们几个除了我会爬树，郑淼也会爬树，而且他还是我们当中最大的，当然要他去了，再说这棵树也不高嘛。”
在他的引导下，其他几个男孩也跟着附和，都表示想摘几个果子吃，郑淼知道即使他不同意他们也会自己爬上去摘的，苹果树虽然不高，但万一摔下来出了意外，他可是推脱不了责任的，回家还可能要被父母一顿打。便只好爬到树上摘了几个苹果给他们。
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