第四章 赤焰洞第1/3段
天空的晚霞如果一泼鲜血染红了天际，偶有一只飞鸟掠过，发出来一种有些悲凄的叫声，惊到了山脚旁一个壮实的中年男子，他是桃隐村的村长。
这已经是村长带领桃隐村村民出来狩猎的第五十八天，以往打猎，他们最多不会超过一个月便会回去，但此次出来的收获实在是太少，近三十人的队伍，这些天下来一共才打了四五头野兽十来只兔子五十多只飞鸟，前前后后都让蛊雕运回去了。马上就要进入寒冬，这些野物对于有两百多人口的桃隐村民来说无疑是杯水车薪。
“父亲，我们还要走下去么？”一个背着柘木弓面色冻得有些通红的汉子走上前来，他正是村长的亲儿子王志刚。
“怎么了？想媳妇了？”村长打趣他说。自己内心虽然忧心忡忡，但是面对亲儿子村长还是强打起来精神。
“您也知道，她刚刚怀上身孕...”王志刚欲言又止。
“正是因为有了身孕，我们更要想办法打到足够多的猎物，她才能吃得好一些。”村长自己就是个父亲，理解即将为人父的那种迫切心情，但作为一村之长，要为整个村子的长远考虑，说出来的话不怒自威。
王志刚听出来了父亲话里的意思，解释说道：“我们是第一次走了这么远，从行程上看，这里已经临近厌火国的边界了，听说那里的人异常野蛮，有些同行的村民都开始担心会遭遇埋伏。”
村长道：“你通知一下大伙，就在此地起灶休息。”见王志刚还有些迟疑，又说道：“明天我们再去附近转一下，不管收获如何，要大家都做好回去的准备。”
王志刚面色转喜，急匆匆地去给大大家通知村长的指令了。
不多久，天色开始暗了下来，村民们倚靠在一堆柴火旁吃好了干粮，都开始枕在石上沉沉睡去，一会就起了鼾声，深秋的夜里已经没了虫儿的聒噪，倒显得鼾声异常大声。
村长躺了好一会，怎么都睡不着，他在心里仔细盘算了一下打到的猎物，如果明天就回去，这个冬天对桃隐村来说是很难捱的，但是不回去，这些跟着出来的村民们经过多日的奔波已经十分劳累，一张张年轻的脸上布满了碎胡茬子。
村长索性就爬了起来，和守夜的村民打了个招呼，就沿路朝暗处走去。
村长并没有去过厌火国，但他听人说过这个国家的人都是天生的战士，厌火国的成年男子身材高大，肌肉发达，能与虎豹熊狼赤手空拳地搏斗，而且他们的眼球是奇特的赤红颜色，。但他也听说这个国家之所以会培养出来这么多优秀的战士，是因为它们还有个骇人听闻的风俗，出生的婴儿若是残疾或者过于瘦削，往往就被直接抛弃，以保障足够的食物和资源来培养健壮的孩童。
想到这里，村长不由觉得心里有些发怵。抬眼望去也不知自己已经走了多远，心想得赶紧回到营地去了。
“咚，咚，咚。”突然，村长脚下的土地剧烈震动了起来，似乎有什么庞然大物在急速靠近。直觉告诉村长不妙，他忙一侧身，跳进了路旁的草丛里面，而后探出两只眼睛张望，一颗心似乎马上就要从胸腔中跳将出来。
那声音越来越近，越来越近，村长终于看清楚了，那是异兽当康，而且是很大的当康。那当康状如野猪，但与野猪最大的不同是有四只獠牙，其中两只獠牙似象牙一样向上弯起，另外两只则如两柄利剑一般直突突向前，全身青黑色，两只大耳朵不停地扇来扇去，鼻子哼哼着冲着村长的藏身处跑了过来。村长心里暗暗叫苦，这当康身长估摸着三丈有余，高约一丈五，这下肯定在劫难逃了，因为当康是嗅觉极其灵敏的异兽，夜色和草丛肯定无法遮掩，它显然是冲自己来的。
就在这千钧一发之际，村长的身后突然燃起了火光。原来他物和资源来培养健壮的孩童。
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