第七十四章 图谋荆州第2/2段
刘备谦谢道：“前番惊险出于意外，非干蔡瑁将军之事，都是下人私自所为。”即引孔明向前道：“此为襄阳大贤，诸葛亮字孔明，人称卧龙先生是也。高卧隆中胸怀天下，尝自比于管仲乐毅，好为《梁父吟》，与黄承彦、庞德公、司马徽等为友，世人皆知其能。孔明之才高于弟万倍，莫说使荆州安如泰山，即安九州社稷汉室天下，亦易如反掌。今被小弟聘为军师，兄长问策，即问孔明可也。”刘表闻言大惊，睨视孔明片刻，问道：“前闻随诸葛玄避难南阳，后拜庞德公为师，娶黄承彦之女阿丑为妻，号称卧龙者，便是先生否？”
孔明笑答：“诚然是也，但亦非某之真实身份。使君向蒙董卓所荐，又奉李傕、郭汜为主，始得荆州之牧，坐领荆襄九郡。然自为汉室宗亲，得无忘却久矣？”说罢将身站起，面南而立，从怀中取出卧龙令牌及少帝私玺，递到刘表面前，“卿既知某是黄承彦女婿，庞德公弟子，多年来却充耳不闻，遗贤于野，枉称荆州八骏之名。你即为汉室宗亲，当识此令此玺否？刘景升，你抬头仔细看看，却道朕是何人？”刘表见了令牌私玺，又陡闻孔明“朕”字出口，抬头相了一相，忽从座中倒地匍匐，大礼参拜，涕泣道：“早闻陛下为董卓所害，不料却隐于荆州。臣罪该万死！”因其曾在洛阳朝中为官，故此识得少帝当年模样，此时细观之下再加比照，自然立刻认出，因此参拜。孔明收回令牌私玺，伸手扶起刘表，劝谕道：“你虽为董卓旧人，李郭余党，但自主政荆州以来，非但不曾助恶，反有惠于民，使荆襄九郡十余年来物阜民丰，几为太平盛世，亦堪称有功于社稷。今诸侯割据天下分崩，皆益州刘焉始作俑者，你与孙策、张鲁等亦为帮凶。而今朕来见你，即是观你是否心向汉室。若果然如此，即将荆州印信交付汝弟玄德，你的两个儿子朕则自有封赏，留你个封妻荫子，世代血食。若恋栈不肯，莫说朕即可将你灭其三族，便是曹操来时，你与二子哪个是他对手？一旦归为臣虏，则求为平民不可能矣。吕布、袁术、袁绍、踏顿等人，便是你来日下场结果！”
刘表听这一番话软中带硬，体似筛糠，遍体汗出。因怔了半晌不语，偷眼向门外看时，见廊下及庭中除了陈到所领数名勇士守住房门，皆为蔡瑁部将，并无一个自己心腹在侧。回思苦心经营荆襄这许多年来，都为蔡氏做了嫁衣，刘表不由老泪横流，复又跪地称臣道：“陛下息怒，罪臣万死难辞其咎。臣意已绝，即刻举荆州以让玄德，自今日始，荆州乃汉室之荆州，亦陛下之荆州也。只是荆州大权尽揽于蔡氏宗族，军政如何交让，尚请陛下圣裁。”
孔明见刘表之言出于至诚，方佯作息怒，转而温言慰道：“如此贤卿即可下令，命公子刘琦以探病为名自夏口归来摄政，再请玄德及关、张、赵云等共议大事，当众传位于公子。刘琦公子即可以荆州之主名义，夺了蔡氏兵权交付玄德，使蔡瑁回乡自作富家翁可也。公子刘琦为人忠厚慈让，必定会善待蔡氏夫人及弟刘琮，更无疑虑。如今你弟玄德与关、张等人俱在，那蔡瑁若反抗时，正是自己找死，罪不容诛。朕作如此安排，未知卿意如何？”刘表想了一想，除却此法实在无路可走，于是连连叩头道：“陛下英明神武，微臣敢不奉旨？一切伏惟圣裁。兼且如此兵不血刃并无杀伤，有何不可？臣即修书遣使往至夏口，令琦儿回襄阳接印。”正说之间，却听府外一片喧嚷，乃是蔡瑁亲率侍卫前来，以换防为名，实为监视。刘表见蔡瑁至府，故意怒气勃发，令其跪谢玄德前次冒犯之罪，蔡瑁洋洋然向玄德施了一揖，玄德急忙还礼逊谢一番。孔明见此，目视玄德，刘备即趁机拜辞刘表，自回新野。
孔明与玄德走后，刘表反复思量少帝所言，心却不甘，由此病情加重，左思右想难以决断。寻思要派兵攻击新野，擒杀孔明、玄德，思索部下又无人能敌关、张、赵云及陈到之勇，一旦失败即有夷灭九族之祸；若要拱手将荆州让与玄德，自己平生苦心经营产业，却又实实难舍。当日在榻上辗转到夜深，自觉病情转危，只得强打精神写下遗嘱，派人连夜潜出襄阳，送往江夏，令长子刘琦奉其叔玄德为荆州之主。不料刘表此时一举一动不能自主，尽为蔡夫人侦知，便急使人告诉蔡瑁将府门围定，信使未出府衙已经就擒。蔡瑁搜出书信，观之大怒，一刀将信使杀却，传令关上内门，又自与张允二人把住外门，不准走露刘表病危消息。
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