第二十回 探凤凰老将遇难第1/4段
上回书我们说到，凤凰城唐军歇兵一个月，唐天子太宗皇帝闲来无事，与鲁国公程咬金聊天，问起凤凰城名字的来历，这程咬金就讲起这凤凰城外十五里处有一座凤凰山，山上有很多名胜古迹。结果勾起了皇帝的兴趣，想去凤凰山游玩一次，于是请军师徐茂公来商议。可是徐茂公一听说是程咬金勾引皇帝要去凤凰山游玩，当时就说要杀了程咬金。皇帝和程咬金都是大吃一惊。皇帝就问徐茂公：“军师，程王兄好意陪朕出去游玩散心，你为什么要杀他呢？”
徐茂公说：“皇上，我们现在不是在自己的国土上，我们是在东辽。现在我军正和东辽军打仗呢。我们虽然占领了凤凰城，可是凤凰城以外还都是东辽的地盘，随时随处都可能遇见东辽兵将的。皇上您是万金之体，全国全军的灵魂所在。怎么能够轻易踏入危险的地方呢？程咬金盅惑皇上身临险地，置皇上安危，社稷安危于不顾，就该斩首。万一遇上东辽兵将，皇上要是遭遇了不测，程咬金，就是灭你满门十八代，都不够你赎罪的。你知道吗？”程咬金还有些满不在乎，说：“徐三哥，你看你说的，哪里就有这么严重？我和皇上不声不响，去凤凰山溜达一圈就回来，就像普通老百姓一样，又不兴师动众的，有什么不行呢？”徐茂公说：“呸！程咬金，你这不知死活的东西，你可以是普通老百姓，可皇上是普通老百姓吗？皇上的一举一动，都身系国家社稷的安危，怎么能够和普通老百姓一样对待？亏你也活了这么一大把年纪，真是越老越不懂事。”
太宗皇帝见徐茂公骂程咬金，也就有些心里不忍。就连忙拦住徐茂公说：“军师，这个事儿你不要怪程王兄，这都是朕提起来的。这些日子朕一直呆在凤凰城里，也实在是有些闷了，是朕想出去走走。再说，我们出兵征讨东辽为的是什么？不就是为剿灭反贼，平定天下吗？这里以后就是我大唐的天下，朕去巡视一下，也没什么不对吧？”徐茂公说：“皇上，您要巡视凤凰山，我不敢阻拦，只是这安全可是头等大事，我不敢担保。还是请元帅派出大军去凤凰山戒严了您再去吧。”太宗皇帝说：“军师，你看这样行不行？也不用元帅派大军前去戒严，我们先派得力的人去凤凰山巡查一遍，看看那里有没有东辽兵马。如果有，朕就不去了；如果没有，我们再去。也绝不多逗留，当天去当天就回来，你看怎么样？”
徐茂公见皇帝这么说，心想：“他是皇帝，他要去，我还真不能拦着。天意不可挽回，这一去那是在劫难逃了。我也只能走一步看一步吧。”于是徐茂公仰天长叹一声，说：“既然皇上圣意已定，天意难违，也只好这样了。”
太宗皇帝见徐茂公不再阻拦，就问伴驾的各位老将：“众位爱卿，你们谁愿意去凤凰山打探一下？”当时就有平国公马三保站出来说：“皇上，老臣愿意去凤凰山为您探路。”这马三保是大唐开国老将之一，他和殷开山，段志贤，刘弘基，当年一起镇守潼关，四人都使大刀，武艺精熟，人称潼关四大刀。后来一起投唐，马三保官封平国公。徐茂公见马三保上前请命，心里就有些不忍，但是天意如此，他也无可奈何。只好说：“马将军去探路，一定要多带人马，路上千万小心。不管探路情况怎么样，记着一定要迅速回来啊。”马三保冲军师一抱拳说：“多谢军师提醒。”说罢，出门而去了。
马三保到校军场调了一千马步军，提了大刀，径直向凤凰山而来。那凤凰山离凤凰城并不远，出城走了不到十五里就来到了凤凰山。那凤凰山山势陡峭，呈北高南低的态势。北边山峰挺拔，难以攀越；南边有一个两里来宽的山口，地势平坦。从山口进去，是一片开阔的谷地，谷地的中央，有一座山峰，就是凤凰峰。山峰高耸，山路曲曲弯弯，倒也能走人马。马三保带人上了凤凰峰，一路盘旋而上，来到峰顶，果然见峰顶上有一座小庙，庙门匾额上写着：“凤凰庙”三个字。进到庙里，见庙里也就三五个老和尚，马三保团团巡查了一遍，也没有发现什么异常。走出凤凰庙，来到凤凰台前，看见和程咬金所说的基本一样。站在凤凰峰顶，回望四周，可以看见整个凤凰山的全貌，四周都是高耸的群山，只有南边刚才进来的地方有一个山口。山上树木高大而浓密，树下杂草丛生，草中野花遍地，山风吹拂，松涛阵阵，倒也是景色优美，让人心旷神怡。马三保带人走下凤凰峰，在山谷里又转了一圈，也没发现什么异常。就带领人马往山口出去。
马三保带着一千军马刚来到凤凰山口，就听见当当当一阵锣响，山口处出现一支人马，看服色，正是东辽兵。打头一员大将，全身披挂，手提大刀，拦在山口。这员大将正是东辽凤凰城守将盖先莫。
盖先莫与薛仁贵打赌输了凤凰城，就率军撤进了凤凰山。在凤凰山山口附近还有一道很隐蔽的山谷，盖先莫的队伍就隐藏在这条山谷里。按照东辽大帅盖苏文的计划，东辽军是有意让出凤凰城，就是为了吸引大唐皇帝进了凤凰城之后，再引诱大唐皇帝来游玩凤凰山。那凤凰山地形奇特，四周都是高山，只有南边一个出口。等大唐皇帝进了凤凰山，上了凤凰峰，东辽只需要将这南边的山口一堵，大唐皇帝就插翅难飞了。这是盖苏文的计划，所以盖先莫在薛仁贵率军到达凤凰城之前就已经把大军撤进凤凰山埋伏好了。他和薛仁贵打赌只是为了不引起唐军怀疑。其实不管薛仁贵那一箭射不射得中，盖先莫都会想个法子让出凤凰城的。只是薛仁贵显露的那一手武艺也确实让盖先莫惊叹佩服。
盖先莫撤进凤凰山后已经有一段日子了，每天他都派人悄悄地瞭望山口。今天终于有消息了。哨兵报告有一支唐军约有一千多人，上了凤凰峰去了。盖先莫就以为是大唐皇帝来了，便带领大军出来把山口堵住了。
马三保也是久经沙场的老将，一看这个情形，他就明白自己已经身处绝地了。自己一死不打紧，可是凤凰山有东辽军马埋伏的消息无论如何也要报告给皇上去。于是马三保就对手下的军士们说：“待会儿我上前与敌将交战，你们不管我胜败如何，都拼命地往山口外冲，只要有一个人能冲出去，把这里的讯息告诉给皇上，我们就算是死得其所了。”
安排好了后事，马三保就带马往前冲。盖先莫一看唐军里冲出来一位老将军，就横刀立马，上前拦住，大喊一声：“来者何人？报上名来！”马三保是马不停蹄，口里说道：“是你祖宗！”手里大刀就直奔盖先莫脑袋削了过来。盖先莫没想到这唐将竟然不按套路来，名字都没报就动手，一下子给杀了个措手不及。眼看马三保的大刀就削到面门了，盖先莫急忙一低头，稍微慢了点儿，马三保一刀正削在盖先莫的盔顶上，把盖先莫的头盔给削掉了。盖先莫一惊，慌忙拨马便跑。马三保一招手，后面一千唐军跟着马三保就往山口冲。东辽兵将一看主将败了，不敢恋战，都往两边躲闪。马三保守将盖先莫。
本章未完,请点击下一段进行阅读!