第三章第2/2段
“表妹，你一个女孩家家的，举止就不能不这样粗鲁嘛。”李斯年说道。
“是，我是粗鲁，比不上梅姐姐那样温柔，这样行了吧，满意了吧。”方锦娥怪里怪气道。
“你呀，从小就牙尖齿利的，看将来该怎么找婆家。”
“要你操心，是不是刚才程世杰说要带你去蝶彩楼，你暗地里心动了，才为他说好话。”
“我都不知道这蝶彩楼是干什么的，又怎会和他一块儿去。”
“我其实也不知道啦，反正听别人说那里就是男女在一起，专干一些风花雪月的事情，反正是很龌龊就是了。”
李斯年噗嗤地笑了出来。心想：“表妹看起来是个小大人儿，可总归是个孩子，这世上险恶勾当怕是还不知道多少。”
不知不觉马车已驶到梅府门外，李斯年心想到：“梅老爷这会儿应该不在家，这次就先不惊动他了，等下回自己带上礼物，再前来拜会他老人家。”于是他们饶到侧门，由方锦娥告诉门房，让他们去禀告梅小姐，说方锦娥前来拜会，请小姐出来一见，并让他们将一块玉佩一并带给小姐。那玉佩是李斯年随身携带之物，梅盼兮定会认得，自然就知道是李斯年来了。
大约半炷香的功夫，梅府家人回报说小姐身体抱恙，不能出来相见，请方家小姐见谅。并将玉佩归还。
听到梅盼兮生病的消息，李斯年心中感到忐忑不安。他想如果不是病的很严重的话，梅盼兮也不会知道他回来了，却不出来相见。方锦娥说自己也很久没见过梅盼兮了，不知道她竟然生病了，看来今天只能作罢，于是二人只好返回方府。刚进府门就看见常叔急冲冲地走来过来，对他们说：“老爷和少爷回来了，夫人叫小姐带着表少爷一块儿去见老爷去。我听门房说你们出去了，正想着打发人出去寻找你们呢。好在你们回来了。”
“好的，我这就前去。”李斯年应声道。
李斯年虽然忧心梅盼兮，可眼下拜见姨丈最为重要，于是他和方锦娥去到方守中的书房。但见书房中，到处都是古玩字画，书台上方挂着一副用小篆写的墨宝，上面写着：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”方守中和其子方德生正坐在屋中，李斯年见他们凑眉紧锁，似正在商量什么事情。方守中今年不到60岁，虽说上了些年级，可依然是英姿勃发，双眼如炬，但此时的面貌却比李斯年印象中消瘦了许多，看来是公务劳累，殚精竭虑所至。而方德生30出头，中等身材，长相与其父有几分相似，天性随和，现任礼部主事，为人谦和，官品在朝中有口皆碑。
方守中见李斯年和方锦娥来到，赶紧收起愁容，以一副平常的神情面对他们。
李斯年跪倒在地，给姨丈和哥哥见礼，方德生赶紧将他搀扶起来。
方守中让他俩坐下，然后说道：“斯年啊，你父母已不在人世了，你以后就当我和你姨母是你的爹娘吧，今后有何为难处，但说无妨。”
“对啊，还有你大哥我呢。以后你就住在方府，咱们也能好好亲近一下。”方德生顺着他父亲的话说道。
“那是自然了，表哥的事儿就是咱家的事儿，等表哥成亲时，免不了爹爹和哥哥帮着操办。”方锦娥说。
“那是自然。”方德生说。
“那爹爹，表哥有些话不好意思开口，所以我就替他说了吧。”
方守中看了看李斯年，李斯年心中大致猜到方锦娥想要说什么，于是脸已骚的绯红。
防守中不明就里，于是问道：“有什么事儿，尽管讲出来，咱们又不是外人。”
“爹爹你应该知道表哥和梅御史家的小姐有婚约吧。”
“确实有此事。”方守中答道。
“那还请爹爹代替故去的姨丈姨妈，去梅家提亲，成就这桩姻缘。”
防守中哈哈大笑道：“这有何难，你等我挑个良辰吉时，亲自登门去梅家提亲。”
“那爹爹是答应了，可要说话算话哟。”方锦娥兴奋地说道，并示意李斯年赶紧谢过方守中。
李斯年自然是喜出望外，连声向自己的姨丈道谢。
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