第十五章 乡试（1）第2/2段
越靠近官渡车速越慢，旁边颜色不一的马车，聚集在一起，将本来宽敞的官道都堵塞了，黄瞳掀起帘子，饶有兴趣看着如同前世“高速堵车”般情景。身穿铠甲的士兵，手持长枪，在路边维持秩序。
官渡旁边设了一个大驿站，足以容纳诸多考生，至于随从的奴仆另有安排。
黄瞳端坐在椅子上，手捧着一卷古籍，细细品读，学海无涯。旁边衣着各异的考生，有点头戴高冠，凝神静坐，有的须发皆白，温书苦读，有的衣着老旧，身形消瘦。世人皆知读书好，不到举人也枉然。
秀才只是进入阶级的第一步，只有考取举人，才有资格进入阶级政权。楚国对秀才的待遇也是极好，第一秀才免刑罚，只有革除功名才能对秀才用刑。第二秀才可佩戴礼器。第三秀才可以免徭役，免纳公粮。第四秀才可以见官不跪，拱手行礼即可等。
但是没有什么实质性的奖励，贫穷依旧贫穷，除非是入赘，当然对于生性高傲的读书人来说，这是比生死还严重的侮辱。中了秀才，见县官不跪，口称学生。一般案件不受刑。民间称为相公，可出任官员幕僚，或者当私塾先生，或者给大户人家做管家、掌柜之类的客卿。对于寒门子弟来说只有读书才能改变自己的阶级。只要高中举人家族命运就可以得到翻天覆地的改变。
举人的地位有多高呢？举人享有不纳税不徭役等基本特权外，中举后就是老爷，附近的小农小商会拖家带口依附，献上财产将自己降低到佃户与帮工，为的就是逃避税吏衙役的盘剥与敲诈。
举人不同于秀才，可以出仕为官了，多是府、县教学、主簿一类的八、九品级的佐官，亦有出任知县主官的，但是很少。等到老后自动上升为一方族老，乡绅，有权自行管理乡中大小事务。深受一方敬仰，县令有大事，也得请来与之协商。
随着一阵号角响起，官船到了，巨大的船舰停靠渡口，如同深海霸主一般，目测大概有50丈长，20丈宽，前世古代号称世界第一的郑和宝船，也仅仅44丈4尺（135米）长、18丈（56米）宽，而眼前的巨舰只是普通的商舰，真正的军中巨舰该有如此巨大。这个世界对海洋的开发也不是那么陌生吗？黄瞳第一次对自己产生怀疑，本以为了解颇深原来也只是冰山一角，看来这个世界阶级对知识的垄断之深，令人遍体生寒。
船舰分三层，最低层为船夫，奴仆等居住，第二层，为沿途护送的官兵，衙役，等居住，最顶层为考生居住。一日三餐皆有奴仆送来，船上考生待遇一律平等。
黄瞳选了一个靠窗的房间入住，船舰须顺着松花江，顺流而下，进入大海，沿岸航行，经过数条大江，进入内地，最后到达省城。一来二去起码十天左右，才能到达省城。
“咚咚”船舱外敲门声传来，起身开门，一位年岁不大的女子，端着一碗姜汤走了进来。看着黄瞳英俊的面庞，不禁低下头去不敢与之对视，轻声道“江水微寒，奴婢给您送来姜茶御寒”
“有心了”接过手中的姜茶，便不再多言。女子神态遗憾退出了房门。
“最后一批了吗”黄瞳放下书卷，移步来到夹板上，看着远处纷纷聚拢过来的考生，如同蚂蚁一般渺小，却坚定前行。
“疏影”忽然听到有人在呼唤，转身回头发现身后，站着三个读书人，中间呼唤的正是，好久不见的叶海，左边英俊风流的男子正是，有过一面之缘的赵青书，右边看似敦厚实则不然的男子正是贾严，三人结伴而行，看来是刚上船舰。
“叶兄好久不见”说罢也朝旁边两人，点头示意。
“疏影倒是越发俊美了”叶海略微调侃道
“叶兄说笑了”
“爷爷给你带来书写”说罢便从怀里掏出一个信件。
黄瞳双手接过，小心翼翼放入怀中。
“叶兄，路途颠簸，先回房歇息，我等明日再聚”
“甚好”
回到房间，黄瞳小心将信封取出，打开信件。
“小友亲启，老夫先在此先祝贺小友高中，多日不见，相信小友风姿更胜，老夫又从好友处得到几卷古籍孤本，老夫虚左以待小友到来”
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