第10章 登堂（1）第1/2段
打理停当，五姨太的丫鬟凌霄引了漪澜和冰绡去水心斋。那是漪澜在周府的宅院。凌霄在前引路，一路在为漪澜讲述这府里的气派豪华，周府历代在朝野的风光。
“咱们五姨太人可好了。她是太后老佛爷跟前的宫女，自咱们家老爷离京来兴樊赴任，老佛爷就将五姨太赐给了老爷，生怕咱们老爷在外没人伺候。”
原来五姨太是太后跟前的人，难怪气度雍容不凡。漪澜想。
“这周府里共有大小二十六进院落，一百六十八间房，曾是当年圣祖乾定爷下江南时的行宫。咱们老爷当朝一品，自幼可是在宫里长大的，太后娘娘垂怜，先皇倚重，就钦赐了这座府宅。”
漪澜含笑听着，不做评议，眼前的富丽堂皇倒令她惊讶。
凌霄引路绕过钦赐的飞龙祥云影壁，漪澜眼前豁然开朗，好一座富丽堂皇的宅院，眼前威名赫赫“镇三州”兴樊总督府，阔绰胜似亲王府邸。只见超手游廊别致，但行处雕梁画栋四通八达，轩昂壮丽，美轮美奂。
兴樊周府，果然气派非凡。
“一百六十八间房子呀？府里可要有多少房姨奶奶呀？”冰绡忍不住好奇问，漪澜以目色示她要谨言慎行。
那引路的凌霄忍俊不禁，互视一笑解释说：“周府里的奴仆家丁多，自不是寻常人家所能匹及的。且不说这丫鬟、婆子、仆役、跟班儿，便是太太们出行，这两班的轿夫就是二十四人，一百六十八间房还略显得拥挤不堪呢。”
果然是大户人家，漪澜面上平静，心里却未免感叹。这才是庭院深深深几许，她这落红如今飘入深宅高墙，不知又要落在何处？
清晨曾有一场薄雨，雨洗后的亭台楼阁格外清晰，树叶也显得翠意欲滴，只是湿漉漉的小径未免沾湿裙摆，所幸不久就行至游廊干爽的地带，一路向东折到底，云纹漏窗移步换景远处的风景，繁华过眼，莺啼在耳。
她们行过一道海棠花洞门，一处庭院跃然眼前，绕过百子石榴影壁，行过卵石铺花小径，迎面正屋挂落上悬着墨底绿字的松石板上书“水心斋”三个古拙的方隶字。伴着两旁桐叶沙沙的清音，倒也雅致。
“这是这里了，五太太吩咐，新奶奶就居在这水心斋。”凌霄推门引漪澜主仆入内。
漪澜留意草草扫视一眼四周：精致风雅的四扇书条石，依着窗台有一张鸡翅木高几，上面摆着一个秘色汝窑兽耳花瓶，斜插了几枝栀子花，芳香沁脾。银红色撒花杏花烟雨帐，四角垂了黛色香囊。
梳妆台，梅花凳，更有一旁的古檀木琴桌，上面还置了琴砖，却不见古琴。眼前的居室陈设同她扬州闺阁中的置设竟是大同小异，细微处令漪澜倍感亲切，一颗不安局促的心也略略定了定。五姨太果然是个有心的。
进屋安置一番，凌霄福了一福盈盈含笑告辞说：“新奶奶若有什么缺的需的，只管吩咐外面的丫头们。”便全身一礼退了出去。
漪澜这才得暇长长舒一口气，侧头揉揉发酸的额头，一路上的劳乏已被惊心动魄吓得踪影皆无，如今却很是一番腰酸腿软。想来，她日后的家便是在这里了。暑热虽暄，却依旧冷冷清清的，窗外只有鸟语，偌大的庭院更无一人。
漪澜大致扫了一眼四周，古朴的桌椅屏风陈设颇合心意，只是紫檀暗淡的色泽显得屋内晦暗。稀薄的日光透过窗槅洒进光线昏黄的屋内，碧纱窗上摇曳着窗外的花树参差的影。漪澜的心渐渐静下，若再焚一炉沉香，便更好了。
花香从窗外暗送，一切仿佛波澜不惊的最初，此刻漪澜的心境却又不同了。人地两疏，心下未免一阵黯然，这才是前路茫茫，不知何方。
临行时辞别家人，她就定下一条心，无论前路多难，好歹都是自己选的，她要走下去。
“新奶奶可在房里？”院子里一声传唤，漪澜同冰绡齐齐的寻声看去门口处。
赭色暗花满绣的大襟妇人带了一队婆子摇摇摆摆的进来，见了漪澜服个礼笑盈盈地说：“大太太有话，请新奶奶去前堂拜见奉茶呢。府里的姨奶奶们早已齐集了。”来人自称是大太太房里的万嬷嬷，看来是个有头脸儿的人物。
漪澜初定的一颗心又不免高高悬起，丑媳妇终须见公婆，也是免不了的。万嬷嬷引路，漪澜随在身后小心翼翼的向前堂去，一入侯门深似海，日后她便要生根在这周府了，入府的坎坷，验贞的下马威，也不知这些要朝夕共处的姐妹更是些如何的人物呢？
来到正堂，万嬷嬷驻足，漪澜也随了停步。
她仰头望去，就见当中高悬赤金青地九龙匾，黑沉沉的让洒进光线昏黄的屋内，碧纱窗上摇曳着窗外的花树参差的影。漪澜的心渐渐静下，若再焚一炉沉香，便更好了。
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