第十四集 褒国妖姬第2/4段
周宣王：此乃何意？
伯阳父：羊为未，马为午。哭笑者，悲喜之象，应在午未之年。据臣推详，妖气虽然出宫，未曾彻底消除。
周宣王：传令城内城外，挨家挨户查问女婴。不拘死活，有人捞取来献者，赏布帛各三百匹；有收养不报者，邻里举首，首告之人给赏如数，本犯全家斩首。
传旨官：喏！
周宣王：命上大夫杜伯，专督其事。下大夫左儒，督令司市官巡行庭肆，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。
杜伯、左儒：喏！
二人领命，不敢怠慢，各督引一班市司官及胥役，一面晓谕四门，一面巡绰缉拿。
不过半日，城中百姓皆知禁令，无不遵依，止有城外蔽野乡民，尚未通晓。
王命下达次日，市司官引领胥役巡至北城，忽见城门口有一对乡下夫妻。前面妇人抱著几个箭袋，正是箕草织成；男子背著山桑木弓十来把，跟随于后。
市司官：咄！将那乡野夫妻拿来。
胥役奉令而行，一齐上前，如同鹰拿燕雀，将那夫妻擒执，押送过来。
市司官：你两个村佬，不知天子禁令乎？
村妇：我夫妻两口，住在远乡，离城二十余里。赶著日中做市，起个五更上城买卖，又不识字，哪里知道天子禁令！
市司官：大王陛下昨日已下严令，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。你来看此榜文，字字写得清楚，休说死的冤屈。
那村妇兀自发怔，身旁村夫却很机灵，耳中听得“违者一律处死”之语，抛下桑弓在地，飞步走脱，逃出城门。胥役呐喊捉拿，却已追之不及。
司市官见走了村夫，便命将妇人锁押，连桑弓箕袋，一并解送大夫左儒办公处所。
左儒：童谣之验，以至于此！今所获二物，正应在谣言，况太史言女人为祸，更是果然。既已拿到妇人，那男子无甚妨碍，只可回复王旨便了。
于是进宫，隐下男子逃跑之事，单奏妇人违禁造卖桑弓箕袋，依法宜即处死。
宣王闻奏也不深究，命将村妇斩首，桑弓箕袋，焚弃于市，以为造卖者之戒。宣王自诛卖桑弓箕袋妇人，以为童谣已应，心中坦然，也不复议太原发兵，征伐诸戎之事。
贩卖桑木弓男子仓惶逃走，是夜宿于十里之外，还要来日进城，打听妻子消息。次日早晨，便听到村寨中有人传说。
行人甲：你等可知？昨日北门有个妇人，被大王下令砍头。
行人乙：却因何故？
行人甲：说是违禁造卖桑弓箕袋，被官府拿到，即时处决。
行人乙：可怜，可叹！那妇人竟敢独自进城贸易，倒也胆大。
行人甲：非是独自去的，当时还有其夫相陪。但那丈夫为人溜撒，闻说要砍头，扔下桑弓便跑，倒被他侥幸逃脱了。
行人乙：侥幸，侥幸。我家也有桑弓，当回去以火焚之。再会，再会。
男子闻此，方知妻子已死，遂走到旷野无人之处，痛哭一场，放步远逃。
来到清水河边，却望见百鸟齐聚，盘旋飞鸣不止。男子走近，见有一个草席包浮于水面，被群鸟以喙衔之，将次拖近岸来。
男子感到奇怪，以为包中有宝，遂赶开众鸟，取起席包，到草坡中解开查看。
但闻一声啼哭，包内却是一个女婴。本来已经冻得半死，此时被太阳一照，复又醒转。
男子自语：此女既被众鸟衔出水来，定是大贵之人。我今取回养育，倘得成人，后半生亦有所指望。
遂解下布衫，将此女婴包裹，抱于怀中。思想此处难以立足，乃望褒城而去。
三年过后，朝廷举行郊祀大祭。众军来至郊外祠庙扎营，周宣王当夜宿于斋宫。
夜漏二鼓，人声寂然，似梦非梦，忽见一个美貌女子，自西方冉冉而来，直入寝卧。宣王大声斥喝，急唤左右擒拿，并无一人答应。那女子复又走入太庙之中，大笑三声，又大哭三声，将周朝先王七庙神主，做一束儿捆著，抱在怀里，望东而去。
宣王起身追赶，忽然惊醒，乃是南柯一梦。由是入庙行礼，见七个神主俱在，并不曾丢失。九献已毕，回至斋宫更衣，遣左右密召太史伯阳父前来，告以梦中所见，询问吉凶。
伯阳父：三年前童谣之语，大王岂忘之乎？此梦主有女祸，国中妖气未除。当年为臣卜卦，爻辞中便有哭笑之语，大王今梦美貌女子又笑又哭，正应其谶。
周宣王：此前所诛贩卖桑弓箕袋妇人，不足消除厚弧箕触之谶耶？
伯阳父：天道玄远，候至方验。区区一村妇，何关江山社稷，及国家气数哉！
宣王沈吟不语，懊悔不迭。忽想起三年前曾命上大夫杜伯督率司市，查访那弃婴妖女，全无下落，便自耿耿于怀，已有迁怒之意。
大祭已毕，颁胙之后，宣王还朝，百官皆至朝堂，谢胙贺礼。
周宣王：杜伯，三年前命你寻访妖女消息，如何久不回话？
杜伯：臣当年既奉王命，体访此女十数日，并无影响。其后拿到贩弓女子，便以为妖妇正罪，童谣已验。诚恐搜索不休，必然掠动国人，故此中止。
周宣王：咄！既然如此，何不明白奏闻？分明是怠弃王命，行止自碍。左右，与我将杜伯押出朝门，斩首示众！
一声令下，直吓得百官面如土色，杜伯大呼冤枉。班部中走出下大夫左儒，上前施礼。
左儒：大王不可！臣闻唐尧九年之水，不失为帝；商汤七年之旱，不害为王。天变尚然不妨，人妖宁可尽信？若杀杜伯，国人必将妖言传播，亦被外夷轻慢。望乞恕之！
周宣王知其乃是杜伯好友，于是不听，喝令行刑。一通鼓响，刑官将杜伯首级呈验。
左儒见此大哭，回到家中，自刎而死，以谢好友。
杜伯之子隰叔奔晋，入仕晋国，为士师之官，遂为士氏。因食邑于范邑，又称范氏。
后人哀杜伯之忠，为其立祠于杜陵，号为杜主，又曰右将军庙。
宣王闻说左儒自刎，亦有悔杀杜伯之意，闷闷还宫，遂得恍惚之疾。
四十六年，初秋七月，金风送爽，周宣王身体稍豫，欲出郊游猎。乃命司空整备法驾，司马戒饬车徒，宣王乘玉辂，驾驭六驺；右有尹吉哺，左有召虎，齐往东郊游猎。
众人纵马驰骋，射猎打围，笑语喧天，好不热闹。宣王心中大喜，便觉神清气爽。
眼见日已西斜，宣王传令散围。众军各将所获走兽飞禽之类束缚齐备，奏凯而回。
行不数里，宣工在玉辇之上盹睡，忽见远远一辆小车，当面冲突而来。
车上站著两个人，臂挂朱弓，手持赤矢，乃是数年前含冤而死上大夫杜伯，下大夫左儒。
杜伯：大王别来无恙？
宣王定睛看时，吃这一惊不小。抹眼之间，人车俱又不见。再往左右看时，只见人马整肃，前后拥护，密不透风，更无空隙容那人车随意出入。
周宣王：左右，你等可曾见到有
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