第 57 章第1/3段
这一日马河谷中老首领的居所之外聚满了从四面闻讯而来的土人。
河西节度使谢长庚今日亲自到了这里。
据说他这趟过来除了探望老首领亦是商议马河谷往后的去向问题。
人们张望着那扇被卫兵把守着的大门或摒息等待，或窃窃私语，面上神色，无不喜忧半掺。
往后若是不必再像从前那样被困一方连日常用盐的获取也困难重重这自然是件极大的好事。
但是对于他们来说，祖祖辈辈，在此繁衍聚居脚下的这片土地早已融入他们的骨血，而今面临将要被迁的命运，除了不舍，对于未来他们更是充满了迷茫和不安。
人人都在焦急等待。
时辰一刻一刻地过去。终于，那扇紧闭的大门开启一名执事从门里奔了出来，宣布了一个消息。
节度使在实地考察地形过后认为不必一定要将这里的住民全部迁空。他计划于谷口外选址，建造塞檄，筑起外城，派驻军队，设屯戍守卫。
土人们惊讶，继而欣喜若狂，四周相继爆发出了阵阵欢呼之声。
震耳欲聋的欢呼声里，人们看到那节度使从门里走了出来，他的身旁，老首领靠坐在一张椅上，亦被人抬出。
一阵骚动。人们全都拥了上去，个个喜笑颜开。
谢长庚抬起双臂，压了压腕。
周围慢慢安静了下来。
他面向着投向自己的无数道目光，说道：“谢某奉朝廷之命来此任节度使，忽忽已是四载有余。赖民众厚爱，将士效力，方将北寇攘于幕北。然北寇觊觎我河西良地，野心由来已久，不死不绝。尔等在此累世长居，譬如地主，谢某来此之初，便知若无尔等相助，必孤掌难鸣。今心愿终于得偿，蒙老首领开明，慷慨援手，愿全力助我攘寇。谢某感佩之余，亦知故土难迁，与首领商议过后，做出方才决定，拟于谷口筑城，建成之后，便派军队戍守。军士除我河西将士，亦盼尔等志愿之人，踊跃加入，共御外敌，以保我父母长乐，妻子平安！”
他官服威严，身姿挺拔，目光炯炯，言语短促而有力，众人本就对他心怀感激，此刻更是深受感染，热血沸腾，纷纷朝他跪拜。那些精壮的土人男子，更是摩拳擦掌，争表要加入军队，效命于节度使。
谢长庚俯身，与老首领耳语了几句。
老首领点头。他站直身体，微笑道：“从今往后，我河西边地，又将多出一座戍城。名字，方才我与首领也已议好，便叫武安戍。以武定安，家国永驻！”
随着他的话音落下，欢呼之声，再次响彻在了马河谷中。
当晚，土人烹牛杀羊，设宴款待谢长庚一行，宾主尽欢。宴毕，谢长庚告辞，并约定于节度使府设宴，邀他们入城议事的日子。
老首领不顾身体虚弱，再次叫人将自己抬出，亲自送他。
谢长庚再三地辞谢。
“首领身体要紧，不必送我。请首领放心，今日议定之事，必不会变！”
老首领感慨万千。
“夫人如此仗义，节度使又岂是言而无信之人？从前是我们误会了节度使，屡次拂逆好意，与你为敌，节度使不但既往不咎，处处为我族人考虑，还要因我这不相干之人，令夫人以身涉险，受累至此地步。感念万分，无以表谢，我愿与节度使歃血为盟，以表心志。只要节度使在此一日，我死了，我的儿孙，亦将承袭！”
早有人设好神坛。盟誓完毕，谢长庚带着随从出谷。
路上，部下兴高采烈。刘安说道：“将土人迁出，不但耗银，日后安顿生计，也不是小事，处置不好，便又滋生事端。还是大人的这个法子最为稳妥，不但省力，还能鼓动土人投军参战，可谓一举两得。”
众人附议。谢长庚却一言不发，面上亦无多少喜色，行至岔道口时，忽停马，眺望远处，说：“我还有事，你们各自归位，明日起，立刻着手筑城备军之事。”
他吩咐完，调转马头，上了那条通往北山马场方向的岔道，疾驰而去。
他到达已经很晚，负责守卫的侍卫梁团将侍女唤了出来。
谢长庚问熙儿这几日的饮食起居。侍女一一道来。
“照翁，节度使不但既往不咎，处处为我族人考虑，还要因我这不相干之人，令夫人以身涉险，受累至此地步。感念万分，无以表谢，我愿与节度使歃血为盟，以表心志。只要节度使在此一日，我死了，我的儿孙，亦将承袭！”
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