楔子 闪烁第1/3段
从银河系的平面图上面往下看，银河系是一团由发出亮光的星砂组成的云状体。
在这堆云状体中一个被叫做猎户臂靠近内侧边缘的位置，有一个被称作太阳系的系统，它是由一颗燃烧了五十亿年的红色恒星（这是一颗正值壮年的恒星，稳定燃烧，精力充沛，它很大，但不够大）和围绕着它运行的行星组成。
我们要讲述到的这颗行星位于太阳系中的宜居带，离那颗红色死神不远也不近。这独特的地理位置让这颗行星产生了一些智慧物种，其中有一种生物格外聪慧。
让我们把视角拉近到这颗蓝色星球的外层空间。在浩瀚无垠的太空空间里，一艘黑色的与深邃太空背景融为一体的飞船停留在这颗星球的上空。飞船巨大无比，巨大得足够让它脚下那颗星球上最活跃的智慧生物震惊得一动也不敢动。
这艘飞船的主人来自一个很遥远的地方，远远比银河系还遥远，远到暂时无法理解的地方。当然，那个地方的文明也远远比银河系还要发达。
“这里就是这次的目标？”
在这艘飞船的舰桥上，有两个人在交谈，他们用的是遥远地方的星际语言，为了读这本书的智慧生物理解，我只好把他们的语言翻译过来。
“没错了，星际地图上指的就是这里。”另一个人说。
严格来说，他们不是人，而是两团发着蓝光的生物体，他们那样独立地存在着，没有身体，四肢和嘴巴，他们说的话就像凭空从空气里出现一样。
“真荒凉呢。简直像刚刚出现一样。”他指的是这颗星球刚刚出现。
“但是没想到这里还有能够触碰到过滤器的智慧生物。也不枉我们过来一趟。”
“呃，说实话我还是不相信这里存在着智慧生物。你看看它们的飞行器，幼稚得像我儿子初中毕业的设计作品。”
“呃，我也有这种疑惑。不过这无关紧要。它们已经向宇宙发声了。而且宇宙发展联盟也接收了它们的信息。根据《宇宙发展条例》。任何有能力向宇宙其他文明发声的物种，我们都将视为智慧生物，并且将他们纳入宇宙大家庭中。当然，在此之前，我们还需要对他们进行过滤。”
“想不到你们宇宙发展委员会工作这么负责。”
“那是，毕竟有宇宙监督委员会的人在。”
另外一个“人”笑了一下。
沉默短暂地保持了一下，一束巨大的光从飞船的中间射出，在接近地球的大气层的时候自动散射，在短短的时间内覆盖到了地球的每一个角落。
“好了，过滤器已经启动了。接下来就看这颗星球能不能成功了。”
“要是不成功的话会怎么样？”
“不成功的话它就会变成星际能源站的燃料。在过去已经有很多星球被扔进能源站的熔炉了，光我捕获的就不下数百个。”
听完，另一个人说了一句晦涩的简短的话，像是什么宗教的箴言，翻译过来像是上帝保佑或者阿弥陀佛之类的。
“我们还要在这呆一段时间。看看过滤器的结果。这将决定我们是作为仁慈的上帝降临。”
“还是象征毁灭的恶魔。”另一个人替他说出了剩下的话。
一只蚂蚁，黑色的蚂蚁，在快速爬行。它从遥远的蚁洞里爬出来，长途跋涉，跨过好几个险恶的地形来到这里，为了寻找美味的食物。忽然它发觉自己的触角感知到了一股强烈的信息素，这种信息素让它感到兴奋，因为它可以分辨出这是食物的味道。它不由得散发出了更强烈的气味，好通知它的兄弟姐妹过来搬运食物。
它接着绕着信息素的源头转，采集更多的信息。它十分兴奋，以至于无暇顾及周围的变化。
以它为中心的地面开始出现阴影，阴影快速向四周蔓延，扩散，像是病毒在生物体内复制扩散一样的就不下数百个。”
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