第38章 偷拜孔子第1/2段

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  桂阳会战的胜利,使太平军摆脱了清军的纠缠。

  清军总兵和春遭遇此次大败,更加畏葸怠战,只得在桂阳城外二十里处扎营,“追而不击”。

  只可惜太平军人数少,又非正规军出身,只能将清军击溃,未能大量歼灭清军有生力量。

  却说杨秀清大败清军,心情大悦,召集众将入城,游赏桂阳县城。他一向讲究捧场,出行非乘坐轿舆不可。

  今日,杨秀清心情特别好,特地选择步行,带石达开、罗大纲、吴捷、林凤祥等众将在城内散步,视察城内秩序。

  桂阳县也是一座古县,自西汉时便已置县。走在县城大街上,但见城内建筑古朴,屋舍鳞次栉比,商铺饭肆照常营业,一切秩序井然。

  走到一处宅子的门口,喧哗哭闹之声不绝于耳。太平军纪律严明,一向严禁将士扰民,更不得随意打骂百姓。这哭声颇为凄惨,不知是哪个胆大的军人冒犯天规?

  杨秀清眉头紧皱,带头闯了进去。但见宅子中间摆了张大桌,桌上坐了三个太平军,正在大口吃饭。又有三个老百姓,显然是宅子的主人,正在陪太平军吃饭。地上一个十七八岁的瘦长男子被绳索五花大绑着,正在杀猪一样嚎叫。

  眼见东王驾到,桌上的太平军慌忙起身,向东王叩头便拜。那几个老百姓见状,也赶忙离席跪拜。地上的男子也不敢再哭了,眉头上沁满了污水,脸色苍白,四肢止不住的抽动。

  杨秀清令亲兵扶起老百姓,却仍让三个卒子跪着,问道:“你们是谁的部下?为何这么早便吃晚饭?”

  当中一员伍长模样的士卒说道:“回东王九千岁,小人是翼王殿下的伍长,因轮到今夜巡更,故提前吃晚饭,好上城头接替其他天军兄弟。”

  翼王石达开并不认得他,但既然他们是自己的部下,便主动回护道:

  “很好。你们借住在老百姓家里,吃饭让主人做主位,你们坐客位,很守规矩。我且问你,这底下的男子是怎么回事?怎么被捆起来了?”

  吴捷看了眼地上的男子,只见他十分瘦弱,脸上、衣服上沾满了灰尘,十分狼狈。又见他额头冒汗,四肢发抖。看情形,十有八九是烟瘾犯了。

  石达开明知故问,好教部下如实作答。

  果然,那伍长说:“回翼王五千岁,这男子大烟瘾犯了,兄弟父母一向制不住他。因小的们在他家借住,故帮忙捆住了他。”

  吴捷心想,依太平军纪律,军中抽大烟者斩首。但这男子是老百姓,不知杨秀清该如何处置?

  但见杨秀清的脸色这才缓和过来,骂道:“好好一个男子,什么好事干不得,偏偏要抽大烟,活该被绑在地上。”

  他转头对伍长说道:“这几天你们几个住在他家,要看管好这个烟片鬼,不得让他抽一口烟。对了,剩余两个人呢?”

  太平军一伍有五人,眼下桌上只有三人,故杨秀清打听起其他人来。

  那伍长不假思索地回答道:“回东王九千岁,有一人昨日在城外战死,升了天堂。另有一人受了刀伤,一只胳膊不中用了,正在医馆疗伤。”

  杨秀清这才满意,对石达开说:“翼王,你这伍长不错,应答得体,可堪重用呀。”

  石达开也露出了笑容,说道:“全赖东王指教。”

  于是众人离了宅子,刚走出没多远,但见一处商铺浓烟滚滚。店门外围观了不少军民,对此指指点点,拍手称快。

  一个东殿属官告诉众人,这家店铺是城内最大的烟馆。据说,桂阳州的知州、绿营的千总都持有烟馆的股份。

  罗大纲忍不住叹道:“烧得好!烧得好!多少年轻男儿在此误入歧途,抽坏了身体,败光了家产。”

  “当年林文忠公虎门销烟,今日东王焚烧烟馆。虽时隔十年,却都厉行禁烟,岂不有异曲同工之妙?”

  吴捷循声望去,发出这种奇怪言论的正是卢贤拔。他sp; 那伍长不假思索地回答道:“回东王九千岁,有一人昨日在城外战死,升了天堂。另有一人受了刀伤,一只胳膊不中用了,正在医馆疗伤。”


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