第29章 勒捐、求才第1/2段

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  吴捷这才想起来,他当时十分欣赏那个率先剪辫的王三,吩咐手下把他找来。不知这王三因何事耽搁,过了许久时间才过来。

  在客厅里的烛光下,王三显得颇为清秀。和当时大部分人一样,王三因营养不良而显得身材瘦小。但他双目有神,透着一股灵动和朝气,若能调教得好,将来未必不能成才。

  吴捷让亲兵斟满一杯酒,递给王三,说:“今晚多亏你振臂一呼,兵心才重新稳固下来。来,喝下这杯酒。”

  当着众将的面,王三颇有些拘谨,却把酒一饮而尽。

  吴捷脸上微微一笑,说:“王三,我有心抬举你做我的亲兵,不知你是否愿意?”

  众将纷纷起哄。

  这个说:“王三你好造化,刚入天军就得到旅帅的赏识。跟着旅帅混,迟早要扬眉吐气呢!”

  那个说:“王三,还不赶紧谢谢旅帅!”

  王三一张小脸憋得通红,不知是紧张,还是因为喝酒上脸。他“扑通”一声跪下,说道:“多谢大人恩赏,小人愿做大人的新兵,从此一心护卫大人。”

  这王三虽然年纪不大,说话应答倒也得体。更令吴捷欣赏的是,他对太平军忠心耿耿,满怀一腔热血,是个可造之才,确实值得自己好好培养。吴捷说:

  “这样,我给你换个名字,把三字改为杉,杉树的树。希望你像杉树那样笔直挺拔,直入云天。”

  王三十分高兴,再三感谢吴捷,从此忠心耿耿地追随在吴捷左右。

  次日,霍恩和雷振邦过来覆命,说已经抄好了两百份檄文,都交在副帅邹世安那里。两人眼里布着血丝,面容憔悴,看来是一宿没睡。

  吴捷知道两人诚心投效太平军,可也不便让他们休息,说道:

  “两位兄弟昨夜辛苦了。本帅应该好好奖励你们,让你们睡个舒坦觉。但眼下军务紧急,还有急事需要你们。这样,你们两人暂时归入我的亲兵队,听从徐琛指挥。过一会,带领我去拜会城里的缙绅。”

  雷振邦脸上浮过一丝微笑,说道:“禀告大人,小的昨晚找缙绅抄写檄文时,便告诉他们在学署内集合,以供大人驾临。小人昨晚突然想到这个主意,因为害怕打扰大人休息,所以擅自作主了。”

  吴捷眼前一亮,不禁对他刮目相看,说道:“很好。我问你,城里可有些有名望的缙绅?他们当中是否有人愿意加入天军?”

  雷振邦愣了一下,他原以来吴捷召集缙绅是要勒索他们的钱财,以充军饷的。没想到,吴捷竟想招募缙绅入伙。他说:

  “回大人的话,城内缙绅之家多是秀才出身,也有几家捐有功名,彼此之间同气连枝,城里有产业,乡下有田庄。若说在让他们加入天军,恐怕并不容易。”

  吴捷已经料想到这其中的道理,说:“走,先过去看看吧。”

  县衙与学署仅有一街之隔。昨夜,太平军秋毫无犯,给城内百姓留下了很好的印象。

  不少百姓壮着胆子走上大街,此刻正在围观太平军贴在街头巷尾的反清檄文、安民告示。

  学署内有十来个缙绅,正惴惴不安地小声议论着什么。看到吴捷一行人走来,他们畏惧地低下了头,不敢再言语。

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