第二百四十节 显贵第2/3段
在泛联合，很多人都听说过“福尔格里姆”这个名字。但同样也有很多从未见过侯爵本人。名声比本人响亮这种事情，在文明历史上比比皆是。不过，侯爵应该算是其中颇为特殊的例子————无论在联邦还是帝国出版的一些书籍当中，福尔格里姆总是与血腥、残酷、暴虐等负面词语联系在一起。包括两代前的爵位继承人在内，对领地内平民和奴隶的高压手段，都是贵族圈子里值得谈论的话题。
据说，福尔格里姆喜欢用小孩子的脑浆做早餐。
据说，侯爵有用人血洗澡的怪癖，他认为这样做能够恢复青春。
据说。这个满脸皱纹的老头每天晚上都要虐杀一名处女。手段极其变态、血腥，令人发指。。。。。。
诸如此类的议论，还有很多。但谁也没有亲眼见过其中究竟。然而，好奇心与“八卦”从来都是相辅相成的兄弟。人们宁愿相信道听途说的虚幻。也不愿意亲眼去求证。何况。。。。。。事件主角可是凶暴残忍的福尔格里姆侯爵。而这里。也不是地球联邦。
“请坐！”
罗切斯特微笑着伸出手，用最标准的贵族礼仪，做了个“请”的姿势。侯爵沉默着点了点头。在一张表面镂刻着金雀花纹饰的高背椅上坐了下来。
侯爵的外表根本不是传说中凶暴且令人厌憎的模样。他虽然已经年届七十，却仍然保持着学者式的英俊相貌。时间在他脸上留下了皱纹，也增加了令人信服的阅历证明。他全身都散发出全神贯注而极富智慧的气息，带有浓重的书卷气，曾经刻苦研究过知识的人，很容易就能判断出这一点。
“战争进行的很顺利。部队推进速度远比想象中要快得多。最新研制的“尼伯龙根”级战舰已经被证明适合在北线使用，它的性能非常优秀。与联邦的“国王”级相差无几。”
罗切斯特脸上一直洋溢着微笑，他从办公桌旁边的台子上拿起一份文件，递给坐在对面的福尔格里姆侯爵。顺便，又把摆在茶几上盛有红酒和饼干的盘子，朝老人那边轻轻推了推。
侯爵没有说话，他拿起文件，从胸前的衣袋里取出一块金丝镶边的单边透镜，卡在左眼眉弓与颧骨之间，认真地开始手中的报告。
他看得很仔细，几乎是逐字逐句地默读。罗切斯特也没有催促，只是拿起酒瓶将两只杯子倒满，又慢慢咀嚼起属于自己的那份巧克力胡桃饼。
“这种新型战舰的确表现不错。很可惜。。。。。。它终究不是真正的国王。”
侯爵一语双关地说完这句话，抬起头来，淡淡地看了看比自己年轻得多的摄政王，继续道：“泛联合的皇座已经空缺了近一个世纪。我们需要一个皇帝，但偏偏拥有王室血统的那些家伙，不是没有脑子的白痴，就是不思进取的废物。谁也不知道这种情况究竟还是持续多久？也许。。。。。。我们应该学学联邦，采取古老的元老院议政制度？”
罗切斯特脸上流露出苦笑，他张了张嘴，却欲言又止。沉默了大约十余秒钟，他叹息着摇了摇头：“我明白你的意思。。。。。。可是，这件事不能操之过急。”
福尔格里姆盯着他的眼睛，仔细搜索着其中任何值得注意的细节：“我已经七十八岁了，如果身体状况允许，至少还可以活一个世纪。我有足够的时间去做这件事。”
“就凭你？”
对方这种极其无礼的态度，罗切斯特仿佛根本就没有注意到。他抿了一口红酒，咽下嘴里已经嚼碎的饼干，冷笑着说：“我承认，福尔格里姆家族的确拥有令人羡慕的资源和财富，私军规模也比其他贵族庞大得多。但你应该明白，这种事情不是单单依靠政变或者战争就能改变————哪怕皇帝本人愿意和一头母猪/上/床，结果得到一个怪物儿子，他仍然是所有人都承认的王室血裔。杀了他，就是僭越！就是反叛！其中的道理想必你比我更清楚。。。。。。试想一下，如果在地球联邦内部发动政变。颠覆现在的议会，扶植一名皇帝。。。。。。结果。会怎么样？”
侯爵不在说话。他眉头皱得越来越紧，眼睛里的目光也有些散漫。
泛联合需要一名皇帝。遗憾的是，有资格坐上皇位的人，都是不堪大用的废物。
这一点，已经是帝国所有贵族的共识。也正因为如此，从一个多世纪前，帝国皇位就一直空缺。在几名大贵族的联合下，总共有三十七名亲王被监禁。这些人被分别关押在最隐秘的特殊监狱，却享受着相当于国王的优厚待遇。有精美的食物和衣服。也有漂亮纯洁的少女。。。。。。贵族们的计划其实很简单————他们需要从诸多被囚禁亲王当中，挑选一名有资格继承皇位，也是被所有人认同的对象。
“我们需要最英明的君主，而不是混吃等死碌碌无为的白痴————”
这就是贵族制订并且实施该计划的初衷。
几十年过去了。贵族们没有寻找到自己需要的目标。他们不得不对计划进行修改。将选择对象变更为囚禁者的下一代。同时，在元老们的支持下，对年幼的王室血脉拥有者进行培训。。。。。。然而。残酷的事实再次击碎了他们的梦想————上百名成年后的幼童，仍然没有任何人表现出令人满意的资质。他们当中有人成为最优秀的战士，也有人成为艺术家或者医生，还有人成为学者，却没有人成为皇帝。
问题症结其实算不上什么秘密————贵族们都有私心，都想要从未来的皇帝那里得到更多收益。因此。他们只会选择被自己看顾的血脉继承者，对其他人选则大加抨击。这种混乱的局面一胡桃饼。
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