第二百零八章天津码头第2/3段
两天后，天津外埠码头。
这天日头正好，艳阳高照，码头上人山人海，无数旅客脸色焦急的等待着即将靠岸的蒸汽轮船。
此时，在距离码头一海里外的海面上停驻着一艘庞然大物。
它全长数十余丈，高十余丈，三个大烟囱高高耸立，整体看上去就像是一座巨大的城堡。
这艘大型远洋邮轮便是隶属于荷兰太平洋贸易公司的郁金香号。
荷兰太平洋贸易公司是一间历史极为悠久的古老公司，在十五世纪便已经成立了，曾经是世界上首屈一指的海上贸易公司。在见证了欧洲大航海的辉煌后，这间公司也随着荷兰的没落而逐渐走向衰亡，现在公司虽然还挂着荷兰的名字，但其主人却已经变成了英国人。
由于郁金香号的吨位庞大，天津码头的船位面积太小，以至于它不得停驻在海面上，乘客们必须通过乘坐小汽轮运到船边，通过轮船扶梯才能登船。
尽管郁金香号在西方并不是最大的船只，但在绝大多数东方人眼中这已经是绝无仅有的庞然大物了，所以在船只靠近天津外埠码头以后，便很快吸引来了大量老百姓前来观看西洋景。
然而，在人山人海的外埠码头上却有一处地方，此时空出来老大一片。那里正站着一群老态龙钟的大斋官员，人群中间奇怪的夹杂着十几个年轻人，这令他们显得格外引人醒目。
这些年轻人神情严肃之极，看上去大多在二十几岁左右，身上都穿着一身新制作但却略大的西洋服饰，瘦削的身躯挺得笔直，充满了军人气息
他们即是大斋第一批派去英国的使团成员，也是第一批被派遣到大英皇家海军军事学院学习的年轻海军士官。
而在这群被寄托厚望的年轻士官中间，一个面容古板，干练十足的中年人鹤立其中，周围其他随行的大斋官员显然以此人马首是瞻，听其吩咐。
“这人是谁呀？以前怎么没有听说过天津里有这样一号人物？”在码头外围一些来送行的富商士绅们看到这个人后，纷纷交头接耳的议论着。
“他叫刘勋武，朝廷派下的钦差大臣。另外还是洋务总理衙门的一等参办。这位钦差大人如今身负重任，即将被派往英夷国，先期考察购买军舰的事宜。”在这群人身后忽然响起了一个解答声，众人回头一看，原来是三江商行的经理石梁义。
这时，刘勋武也看到了一身燕尾西服的石梁义，立刻朝身边的人吩咐一句，然后快步走了过来，向石梁义打招呼道“石经理几日不见，你越发意气风发了，想必又为商行赚了一大笔钱吧。”
“刘大人，您可别这么说！三江商行之所以生意兴隆，都是受你照顾。当然也托奕亲王的福！”在旁边商人惊讶的目光中，石梁义脸上闪过一丝得意，但又立刻上前，躬身行礼说道。
“石经理说哪里的话。刘某倒是要感谢你们三江商行才是。若是没有理查德先生的转圜，那件事没有这么快谈妥。而刘某也不会被亲王看重，得以托付重任。”刘勋武神色诚恳的说道。
听到刘勋武的话，周围众人不由得一愣，随后三五
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