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却说高行明被使者押往京城后，元洋早知消息，便于崇化宫召亲信商议如何处置。
护殿校尉伍亮直言道：“只需杀一儆百，以此震慑宵小之辈。”
司空王卓闻言不悦，问道：“暂无凭据，因何杀之？”
伍亮不假思索，起身喝道：“高行明这厮私定和约，违背圣命，岂非怀有二心之人！”
元洋见状，亦感不悦，令其坐下，且听王卓细讲。
王卓拱手道：“今番天下战乱，强敌环饲，宇文泰觊觎龙庭久矣，朝中唯高行明能与之抗衡，若公然杀之，于国不利，此其一也。高行明掌权已久，朝中上下恐多为其党羽，若贸然杀之，必将震动朝野，致使政局动荡，此其二也。其三，高行明权势主靠军旅，今陛下收其兵权，高行明已如去牙之虎，失爪之鹰，暂无大患，留之还可震慑宇文泰。而朝中高行明党羽见其势弱，自会相离。待政局稳定稳定之时，杀之方能无患，陛下睿明，必知其理。”余众皆附议。
元洋闻言，点头称是：“司空所言，正是朕之所想。但其死罪可免，活罪难逃，当贬高行明为庶民，三年不用。”
众人拜道：“陛下圣明！”
御史中丞郭济忽问道：“若此时宇文泰来攻，为之奈何？”
元洋正自得意，见其发问，不免恼怒，厉声道：“若贼来犯，朕亲往迎战，干汝何事！”言罢，喝退群臣，又往后宫，召人相陪。
数日后，行明一行抵至南京。未及入城，便有太监携旨前来，宣告元洋旨意。行明得知元洋决断后，拜呼万岁。当下一刻未停，连日赶回会稽故里，闭门谢客，数日未出，似与外界决断。
元洋从影卫处得知行明所为，心中大喜，便卸下防备，不再留意。转念想起荆州战事，于是派遣使者告之萧明，令其三月内平定南越叛乱。
萧明得令后，拜别使者，回营后急召众人商议对策。
营帐之中，萧明将旨意告之众人，疑虑道：“皇帝颁布如此旨意，莫不是我军之中有人泄密，使皇帝得知我养寇自重之策，而欲谋我？”
辅军将军黄兴起身道：“想我军中，皆是亲信，应是无人泄密。而皇子元平亦在我军之中，虽为挂名，实有掣肘之意，若是皇帝谋主公，想是会暗中调派影卫，再做图谋，必不会如此大张旗鼓。”
策士徐穆之亦附言道：“黄将军所言有理。前日高行明刚被罢黜，今日皇帝就来催促主公进军，岂不正是逼反主公。皇帝虽昏庸但朝中能人必会看出此间道理，故此诏真假难辨。况元平昔日最受皇帝宠爱，其生性暗弱，今日在主公之手，元洋应不会相难。此番即便是真，也应是试探之意。”萧明然其意，又问如何应对。
徐穆之思索道：“主公可上表称我军粮草、甲胄不足，南越地势险要，叛军凶猛等，再求援军。总之，极言我军不利，以此换取喘息之机。再另以元平名义上表，两者相为佐证，此事便不了了之。”
萧明直道此计甚妙：“如此，我便只需作壁上观，待时而动。”于是依计而行。
元洋得萧明来信后，知其心思，极为不满。但顾虑元平安危，不敢逼迫，于是加封萧，必不会如此大张旗鼓。”
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