第68章 入主新野第1/3段
刘备前脚刚到襄阳，后脚传来袁绍大败的消息。荆州牧刘表亲自接见刘备，又命众人向刘备行礼。刘备先与军师蔡瑁、别驾刘先寒暄几句，后望着章陵太守蒯越道：“这位先生目光炯炯，看上去十分智慧，莫非是闻名天下的蒯异度？”蒯越大笑：“没想到刘将军竟然认识我！”刘备赞叹道：“当年先生名扬四海，曾被大将军何进聘为东曹掾，听闻你曾劝大将军尽快诛杀宦官，可惜何进没听。”蒯越无奈摇头道：“所以我只好请求出任汝阳令，苟延残喘啊！”
刘表命人设宴摆酒，亲自招待刘备。酒过三巡，刘备皱眉道：“明公坐拥荆襄八郡，拥兵十万，人口近五六百万，为什么不趁机北上夹攻曹操，救出陛下？”刘表叹气道：“玄德看上去只有三十岁的样子，难怪这般壮志凌云。可我就快六十了，古人说五十知天命，玄德觉得我这把老骨头还能经得起折腾吗？我膝下有两子，长子刘琦已经快四十岁了，次子琮儿不到十岁，将来的天下是你们的，也该让你们携手驰骋。”
蒯越趁机道：“听闻刘将军现在替袁绍做事，身边还有关羽、张飞两位悍将，不知道将军为什么要屈居袁绍之下？当初袁绍为何进出尽馊主意，此人庸才一个，我料他早晚必败给曹操。你给袁绍打下手，就不怕被他牵连吗？”
刘备大笑道：“世上的事，有的可以做，有的不能做，有的必须做，有的不必做。陛下赐我衣带诏，希望我举大兵讨伐曹贼，匡扶汉室，这是国家大义，我不得不做。明公也是汉室子孙，难道不想救陛下出深渊吗？”
刘表肃然起敬，感慨道：“玄德是仁德之人，既然你有心匡扶汉室，我倒有个主意。此地往北有个南阳郡，原先是张绣的驻地，自从张绣投了曹操，这南阳大部分都到了曹操手里，只有南阳南部新野、穰城等地在我手中。如果玄德不嫌弃，我可以借新野给你居住。南阳距离曹操的许都很近，又人口众多，玄德可以尽情施展抱负，如何？”刘备感激不尽，当场领命。
这时护卫来报，蔡瑁忙出去接过奏报，疾步入堂道：“主公，北方战局已定，袁绍果然大败。”刘备一惊，酒水洒了一地。心下暗叹：“没想到袁本初竟然败得这么快，没道理啊！就算是七万头猪，曹操也得杀上半个月。”
刘表命人把信递给刘备，无奈道：“玄德也看到了，袁绍必败，曹操必胜，这就是我为什么不肯出兵偷袭许都的原因。袁绍这个人，看似忠厚，实际上妒贤嫉能，他忠奸不分，怎么可能赢得了曹操？”刘备面色凝重，无奈叹气。
这时曹操正迟疑不决，进退难定，忙召来军师祭酒郭嘉、尚书荀攸、参军贾诩和许攸四人。曹操叹气道：“眼下我军粮不济，如果渡河追击，恐怕没有胜算。如果就此撤军，又有些不甘心啊！你们说该怎么办？”
郭嘉摇头道：“袁绍势力强劲，很难一击就击垮他，所谓百足之虫死而不僵，就是这个道理。眼下只需要占据黄河以南，隔江与袁绍对峙即可。而豫州刘备，天下雄杰，如果给他半年时间，豫州将不再是明公的天下。”
曹操询问荀攸，荀攸掐指算道：“明公请想，袁绍青州有两万兵马，并州还有两万兵马，幽州也有两万兵马，加上邺城守军一万，败军一万，足足还有八万兵马。咱们眼下手里有近四万兵马，关中有一万，徐州有两万，许都有一万，合计八万。兵力相当，但咱们四面受敌，不得不分兵把守；袁绍虽然两面受敌，不过北面阎柔、鲜于辅等刘虞旧部不会这个时候鸡蛋碰石头，所以他可以腾出手来重兵布防黄河。即便咱们倾尽全力北伐，也灭不了袁绍。不如趁机攻下黄河以南仓亭渡口，扫除袁绍在黄河以南的据点，巩固眼下的战果，接着迅速扑灭豫州和徐州的内患。”
曹操又召来荀彧询问，荀彧急切道：“明公可以前许攸四人。曹操叹气道：“眼下我军粮不济，如果渡河追击，恐怕没有胜算。如果就此撤军，又有些不甘心啊！你们说该怎么办？”
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