第4章 天下大乱第2/2段
汉灵帝接着说：“还有一件事，立刻调卢植为北中郎将、皇甫嵩为左中郎将、朱隽为右中郎将，各持符节，调发五校、三河骑兵，再招募一些精壮士卒，立刻剿灭京都附近的贼军，擒杀贼首张角！”于是宦官蹇硕领兵驻守皇宫，大将军何进领兵驻守京城，卢植、皇甫嵩、朱隽负责剿灭京师周围的黄巾军。
该年三月卢植率领北军屯骑、越骑、步兵、长水、射声等五营部分将士前往冀州平定黄巾军，矛头直指黄巾军大本营巨鹿——张角三兄弟的根据地。皇甫嵩与朱儁率领五营剩下将士和河东、河内、河南等骑兵，以及一些新招募的精壮之士，共同镇压河南一带黄巾军，矛头直指黄巾军第二大本营：颍川、南阳一带。
这时朱隽趁机上表招募下邳的孙坚为佐军司马，孙坚率领同乡少年和招募的淮水、泗水一带上千精兵，随朱隽一同讨伐颍川黄巾军。孙坚与曹操同岁，如今都已经三十岁了。不过同岁不同命，孙坚在前线冲锋陷阵，拼死拼活挣功名时，曹操已经混迹朝廷京圈，出入上流社会。
之前曹操得罪了宦官，被明升暗降，任命为顿丘县令。后来宋皇后被陷害，惨遭废后，哥哥濦强侯宋奇一家受株连，被满门抄斩。宋奇因为娶了曹操的从妹，成了曹操的从妹夫，致使曹操也被株连，丢了官位。一年后在曹嵩的运作下，朝廷再次征召曹操，并任命他为议郎。经历了一波三折后，曹操已经学乖了，知道单枪匹马斗不过宦官，于是逐渐与即将被赦免的党人打成一片。
汉灵帝即将赦免党人，重新点燃了无数世家大族拱卫皇室的希望之火。另外，诛杀贪官、考核地方官吏等举措也极大分化了底层阶级，极大限制了太平道对贫民的诱惑力。朝廷不断强化攻击力，而黄巾军却没能完善自身，严明军纪，强化自身防御。从一开始杀贪官，斩污吏，开仓放粮，分发钱财，到后来攻打坞堡，抢劫豪门大族，奸婬大家闺秀，引起了士人阶层愤慨。各地士人纷纷自己组织武装力量加入讨伐黄巾军的队列，使黄巾军遭遇了前所未有的巨大危机。
这是张角始料未及的，他没有想到起义会这么仓促，根本来不及严格执行军纪。他更没想到随着黄巾军壮大，流民、山贼和投机分子越来越多。最重要的是黄巾军不生产粮食，一开始开仓放粮，等到粮食被吃光了，抢劫有粮食的世家大族就成了必然。
黄巾军会演变成今日的局面，其实刘备早就预料到了。他见天下大乱，料定幽州迟早也会遭到黄巾军洗劫，于是以卢尚书弟子的名义去拜见族长。刘姓族长已经年过七旬，名叫刘载德，是一位胡须花白的老头。他看上去有些老态龙钟，拄着一根拐杖，眼神迷离。听刘备自称是卢尚书的弟子，他非常吃惊地望着眼前这个只有二十出头的年轻人。
刘备抬手道：“老太爷，现在天下大乱，流寇四起，官府都被打跑了。他们很快他们就会攻入涿县，咱们得自己组织兵丁保卫自己。否则流民一来，粮食、钱财和妇女都保不住啊！”
“什么妇女？”刘载德将粗糙的大手放在耳朵后问。刘备满脸尴尬，只好凑近了重复一边。刘载德恍然大悟，“哦，小娃儿，那你想怎么办？”
“刘备会些武艺，愿意替族长组织全村男丁，一起保卫本族粮食、钱财和妇女。”
“什么妇女？”刘载德一脸懵。刘备只得近前大声重复了一遍。刘载德不住点头，“不错，妇女是需要保护，既然你愿意，那老朽成全你。老朽有五个儿子，你去找他们商议一下，就说我同意了。”
于是刘备将本宗族身强力壮的男丁全部组织起来，成立了一支乡勇兵。他亲自教他们武艺，一日三操练，然后每天带领他们拿着铁锹、菜刀、木棍等巡视本村。又让擅长骑马的人前去个个路口查探，顺道打探涿郡附近的消息。一连多日都没有黄巾军入侵的消息，众人稍稍有些懈怠，但刘备紧绷的神经一刻也不敢放松，他心里清楚，从探到的消息看，黄巾军的威胁不仅没有减弱，反倒在逐渐加大。
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