第七章 称霸之路第1/3段
前681年，齐桓公召集宋、陈、蔡、邾四国国君，在北杏举行了著名的“北杏会盟”，从此齐国首开以诸侯身份主持天下会盟的先河。
然而这次齐桓公召集的可不止这几个国家，而从来的诸侯国来看，除了作为主题国的宋国是较大国家外，其他三国不是国家弱小，就是位置靠近南方，真正的中原诸侯国，例如郑国、卫国、鲁国等根本没有听从齐国的号令。
这自然使得“北杏会盟”的含金量大大下降，同时也表明齐国在当时还未有那么大的号召力。
为了尽快确立真正的霸主地位，齐桓公急需要通过国际间的表现来树威，特别是征服那几个没有顺服的中原诸侯。
首先便是收服离齐国最近的鲁国。
对于鲁国这个老对手，齐国这次采用的是胡萝卜加大棒的办法，先用军事威胁，即用强大的战力夺得鲁国的土地，使鲁国没有还手之力；之后在柯地与鲁国进行会盟，借此归还抢占的土地，通过软硬兼施的手段，使得鲁国顺服。
结果虽然出现了曹沫劫盟这样的小插曲，但是总体来说实现了齐桓公的目的，那便是拿下了鲁国这个多年的宿敌。
就在齐桓公如火如荼地进行他的收心计划的同时，让他没想到的是，即便是之前已经归顺的宋国，此时也开始闹事了。
就在“北杏会盟”当年的冬天，也就在柯之盟后没多久，宋国觉得北杏之盟的内容有损宋国利益，于是主动背弃盟约。
至于到底是什么样的内容让宋国不满意，历史上没有交代，不过我们现在分析，当时的宋国爵位高，国人又觉得自己血统尊贵，骨子里也有称霸的愿望，所以对于吆五喝六的齐国，他们自然是不买账的。
对于宋国的背盟，齐桓公是既难过又气愤，宋国果真是有“白眼狼”的传统，之前自己费劲巴拉的为宋国安定而奔波，结果换来的却是宋国的背叛。
鉴于这种情况，齐桓公认为此风不可涨，于是决定教训一下宋国。
前680年春，齐国联合陈国、曹国共同伐宋，同时为了使这次行动更具名义，齐桓公派人到了洛邑讨要了王命，这样一来便名正言顺了。
之前郑庄公多次发动对外战争时，都是借助王室卿士的身份，讨得王命来号召诸侯国跟随，这一招并不新鲜，所以齐桓公这次也用上了。
然而王命也不是谁都可以请到的，国家没有实力，与王室没有亲密关系，王室怎会让你顶着自己的头衔来满足个人的需求？
但是齐国不是一般国家，无论从哪个角度，周王室都不会驳这个面子。
齐国是大国中的大国，其祖上姜太公又是大周建国绝对第一位的功臣，周武王都要尊太公为尚父，同时还有征讨四方的诏命，地位不可谓不尊贵；另外，周王室自身衰微得厉害，随着郑国的衰落和不服管束，王室需要另外依靠一个大国来帮它维持统治，而齐国这个一直以“尊王”为目标的超级大国自然是最好的选择。
出于这样的考虑，周王室不仅给了齐国王命，而且还派大夫单伯率领部分王师一起参加了这次战斗。
结果自然可以想到，宋国不得已低下了高傲的头，在认清了自身的实力之后，彻底归附了齐国。
齐桓公很高兴，毕竟宋国地位在那摆着，而且追随它的附庸小国还有不少，收服了宋国，自然连带这些小国一并收服了，这个实际效果确实很可观。
为了避免出现上次那样的状况，齐桓公乘热打铁召集宋国国君宋桓公、郑国国君郑厉公以及卫国国君卫惠公在卫国的鄄地（今山东省菏泽市鄄城县西北）再次结盟。
宋桓公是宋国动乱之后拥立的国君，当然也是受到齐桓公支持的，虽然有之前的小不愉快，但是结果是好的，他也最终归顺了齐国，所以齐桓公在盟会中很看重他，排位次的时候将其排在自己之后，以彰显宋国的特殊地位，可以说是给足了宋桓公面子。
郑厉公此时刚刚复辟成功，急需要在国际事务中露面，以期获得诸侯的认可。此时参加齐国这样大国的会盟，自然对自己只有好处没坏处。
卫惠公是齐僖公的亲外孙，也是齐桓公的外甥，后来卫国发生了动乱，卫惠公也是逃到了齐国避难。卫惠公不甘心就这样被政治掉，于是怂恿齐国当时的国君齐襄公出兵，最终将其送回了卫国，继续干他的君主。
鉴于与齐国的这种关系，卫惠公自然是亲齐的，此时他复辟为君，也更希望借助齐国的权势来巩固自己的地位。
这次盟会还有一个尊贵的来宾不请自来，这让齐桓公既受宠若惊又诚惶诚恐。
这位贵客正是之前参加讨伐宋国的周王室的大夫单伯，很显然，这是周天子让现上次那样的状况，齐桓公乘热打铁召集宋国国君宋桓公、郑国国君郑厉公以及卫国国君卫惠公在卫国的鄄地（今山东省菏泽市鄄城县西北）再次结盟。
本章未完,请点击下一段进行阅读!