第一百零一章 准备第2/2段
每次战争过后，军队中都会有一批伤残老兵退伍，凭借着积攒的军功他们通常能领取到一份足以安享余生的军饷，但其中大部分人只能达到维持温饱的程度。如果想要为子孙积攒下一份家业，还得努力辛苦打拼十几年。这些职业军人基本上都没有学习过谋生的技能，只好加入雇佣兵行会，用自己最擅长的本事换取金币。
除了退伍下来的老兵之外，朱庇特对于年轻的菜鸟也敞开大门，无论是溪族、山民还是野蛮人，只要身体健康有一身力气就来者不拒。这些少数民族的青年人在雇佣兵行会里随处可见，要多少有多少。就因为年轻气盛，还没有什么战斗经验，根本接不到高等级的任务。即使被人雇佣，也像朱庇特家里那群年轻人一样，大半时间里做的都是伙计劳力的工作。
在老商人双倍薪酬的悬赏和乔治等人的拉拢诱拐之下，商行里一夜之间就凑齐了将近二百人的队伍。看着这样的阵势，其他商人都意识到，老商人这一次是真要玩一把大买卖了。
雇佣兵的大规模聚集同样引起了治安部队的注意，不过负责这一片城区的还是五十七支队，在大胡子科森队长牺牲之后是由副队长罗姆尼负责。在那天晚上的追杀之中，埃尔为他断后差一点就挂掉，这让他总觉得欠埃尔一条命。
男人之间的友情从来都不是用嘴说出来的，更不要说是一起上过战场的过命交情。埃尔找过他提了一下自己家雇佣兵的事情，罗姆尼就拍拍胸口说没有问题，不但冒着被监察部队追究的风险把这件事压下来没有上报，还亲自派了两名小队长到商行里帮着操练这些没见过血的新人菜鸟。
治安部队本身就隶属于正规军序列，平日里最基本的工作就包括约束调教大街上的雇佣兵。再加上队伍里老兵的帮助，几天下来，队伍风气大有改观。
就在老商人彻夜不眠地整理自己家产的时候，提卡拎着一篮子食物和清水悄悄地溜进了商行仓库的阁楼。
阁楼里原本是用于存放香薰木料的地方，那批货脱手之后，朱庇特心急火燎地瞒着搬家，根本没心思倒腾其他货物，也就把这个地方暂时空了出来。
提卡小心翼翼地举着蜡烛爬上阁楼，四下里看了看，发现没有其他人的痕迹，不由得松了口气。她放下蜡烛，走到阁楼角落里堆放的稻草堆中间蹲下身体，露出开心的笑容。
稻草堆里面藏着一个白胡子的老头，或者可以说是半个。老人的双腿被齐膝斩断，一条胳膊也不知道丢在了哪里，胸口上还留着一条几乎将他劈成两半的巨大伤痕。他身上所有的伤口腐肉都呈现出不正常的死灰色，和尸体基本上已经没有区别，但却仍然坚持着活了下来。
虽然埃尔一再警告提卡不要随便往回捡奇怪的东西，但是小女仆本性善良，又有些爱心泛滥，在小巷子里发现了这个半死不活的老头之后，几经犹豫还是把他带了回来。只是害怕埃尔责怪，才把他藏在阁楼上谁也没有告诉。
听到脚步声，老人警觉地睁开眼睛，看到是提卡时才裂开嘴笑了起来。
“老爷爷，你的伤势怎么样了？”提卡眨着眼睛关切地问道：“我又给您买到一些伤药，但不知道有没有用，我真的不知道怎么处理您身上的伤。”
“不碍事，不碍事，老头子早就应该死了，现在多活一天都是运气。”老头子的表情倒是非常坦然，一点也不在乎自己身上的伤口。
“好心的小丫头，我听到院子里面有很多人的声音，是士兵来搜查了吗？”
“不是啦，是朱庇特先生招募了好多好多的雇佣兵，现在正在训练呢。”提卡取过自己的篮子放在老头子面前：“听说我们要去南方，我可从来没去过南方呢。这几天我们都要收拾行李，先多拿些食物过来，免得忙起来顾不上您。”
“无所谓了。”老头没有关注篮子里的食物，只是眼神定定地看着提卡：“去南方吗？去南方也好，一直往南走，不要回来啦。”
“您放心吧，就算要走我也带上您。”提卡帮老头拍了拍身下的稻草垫子，笑嘻嘻地说道。
“你是个好孩子。”老头笑着说道：“好孩子会有好报的。”
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